鹽是百味之首，是動物的最愛尤其是人類從遠古至今都離不開食鹽，有“鹽師傅"之稱，可見鹽的地位。但現在健康提昌少鹽為上，有些口味重的人還是“明知山有虎，篇向虎山行"。世上最上癮的是食鹽，最難戒的就是鹽癮！

“同絺入貢載遺經，分賜群臣羨水晶。潤下作鹹從海產，熬波出素似天成。享神潔白惟形似，富貴珍奇以寶名。此物可方為相事，他時商鼎用調羹。”宋末元初的詩人黃庚曾寫下詩句來讚美鹽。

鹽鐵業自古以來就是官業，即使到了現在，依舊是國家專賣。《周禮天官鹽人》記載：“鹽人掌鹽之政令，以供百事之鹽。祭祀供其苦鹽、散鹽。賓客，供其形鹽。王之膳羞，供其飴鹽，後及世子亦如此。”這段話的意思就是說鹽人管鹽政，管理各種用鹽的事物，所有人對於鹽的使用都歸他們管。

鹽在歷史上是非常重要的物質之一，在漢武帝時期，就專門設立了鹽法，實行官鹽專賣的制度，禁止販賣私鹽。古代的鹽商都具有壟斷特權，而且都是在官府授權的情況下才得以販賣的。但凡有人販賣私鹽的，或許一時他是發財了，但是，據《史記·平準書》中記載：“敢私鑄鐵器煮鹽者，釱左趾。”意思就是說一旦販賣私鹽被發現的，都會有一種將左腳趾割掉的刑罰。

老人常說：“我吃過的鹽比你吃過的飯還多”，此話雖有誇張之說，卻也不是毫無道理。鹽是人類和動物生存最重要的物質之一，也是烹飪美食的過程中最常用到的調味料。現在我們吃的大部分鹽中都含有碘，是因為世界大部分地區的食鹽都透過新增碘來預防碘缺乏病。

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