讀儒家經典，可以先讀《孟子》，相對容易理解。楊振寧中學時期曾經遵照父親的要求誦讀此書，一生受益，也奠定了傳統文化的根基，這是他一生愛國並在晚年放棄美國籍加入中國籍的重要動因。孟子的思想比孔子更激進，也更容易引發現代人的共鳴。

接下來可讀《論語》，然後是《大學》和《中庸》。後面的兩本書更抽象，但思想境界更高。

然後是《五經》，這五本書按從易到難的順序依次是《春秋》《詩經》《禮記》《易經》《尚書》。最古奧的是《尚書》，如聆神訓，如觀天書。

四書五經每本讀起來都艱難異常，要有心理準備。語文大家、著名作家葉聖陶七十歲後才系統閱讀《論語》，研讀《易經》更需要豐富的人生閱歷。一生能讀懂其中的一本就很了不起，也會受益終身。參考曾仕強、易中天的講座，會對我們讀懂《易經》和《論語》大有幫助。

春秋到戰國相交的時候，是中國從奴隸社會向封建社會過渡的時期，這個時期各種思想都湧現出來，政治軍事上，有“春秋五霸”、“戰國七雄”，各種意識形態層出不窮，形成了學術派別上的“百家爭鳴”。這種現象，是社會進步的表現，是人類歷史發展的必然趁勢。思想解放了，就能夠改革創新新了，社會也就能向前發展了。

百家爭鳴是一種新生事物，它標誌著人類社會向前邁進了一大步。百家包括墨子，老子，莊子，孔子，孟子，韓非子，孫子等，即墨家，儒家，法家，兵家，農家，陰陽家等。真是公說公有理，婆說婆有理。到了漢朝，統治階級覺得儒家的“仁政”對管理國家極為重要，於是就“罷黷百家，獨尊儒術”，從此，儒學成為中國的主潮流。儒家文化經典著作更是推嵩備至。

儒家經典主要有：

“經”：《易經》，《詩經》，《尚書》《周禮》，《春秋》。（樂經已經失傳）

“傳”：《左傳》，《公羊傳》，《穀梁傳》，《春秋經》。

“記”：《禮記》，《孝經》，《論語》，《孟子》。

《爾雅》則是漢朝經師的訓詁之作。

儒家文化在封建社會時期處於主導地位，《十三經》作為儒家文化的經典，其地位之尊貴，影響之深遠，是其他任何經典都無法比擬的。它們是君王齊家治國平天下的法寶，也是對臣民思想的規範，倫理道德的確立，民風民俗的導向起到決定性作用的法寶。