歷史

嗑瓜子的習俗在中國明代已經流行，晚清之前主要是西瓜子，晚清以來南瓜子開始流行，民國時期葵花子又異軍突起，大受歡迎。嗑瓜子大概最早興於北方，這不僅因為嗑瓜子的記載主要發現於北方歷史文獻中，更為客觀的原因是北方冬季漫長，農閒時大家整天呆在家中避寒，消磨時間的主要方式就是嗑瓜子聊天，嗑瓜子的習俗就這樣蔓延開來。瓜子原因首先，瓜子不論吃起來還是準備起來都很方便，拿出來招待客人，不僅能夠體現主人的好客，做客的人也因吃瓜子會有被“招待”的感覺，潛移默化中就定下為一種愉悅的社會交往基調。其次，吃瓜子能緩解緊張情緒，人在社會交往的過程中，很容易緊張、尷尬，交流時手中有食物的話會讓人感到輕鬆。所以我們經常會請客喝酒或約人吃甜點來讓交往各方放鬆下來，但酒後容易說辭不當，甜品消費又高，所以廉價易得的瓜子就成了大家相聚時不錯的食物選擇。同時，嗑瓜子可分解為若干個小動作，這些動作簡單、容易，讓人感到愉悅，在吃的過程中能夠緩解彼此緊張的情緒。最後，嗑瓜子是一種量少多次的進食行為，可以隨時停下來，也可以隨時撿起來繼續嗑，能夠給社交活動提供足夠的時間。

好處

瓜子營養豐富，香氣誘人，西瓜子能健胃、利肺、潤腸；葵花子脂肪酸及維生素E含量豐富；南瓜子有驅蟲作用，適當嗑點瓜子，能刺激舌頭上的味覺神經，促進唾液、胃液的分泌，有利消化，有益健康，還能促進面部肌肉的運動。據報道，葵花子有醫療價值，可治瀉痢、膿皰瘡等疾病。適量吃瓜子好處很多，如瓜子中的亞麻油酸可以保持血壓穩定，降低體內膽固醇等等。但吃太多瓜子容易加重肝臟負擔形成脂肪肝，還會有瓜子牙。科學理論證明，葵瓜子裡面含有的某種油脂，對面板/眼睛/大腦都有好處。瓜子壞處瓜子含鹽分太高，容易引發高血壓，而高血壓是萬病之源。長期嗑瓜子瓜子殼會大量的帶走人們的唾液，而大量的缺乏唾液會對人的生命健康都是有威脅和害處的（這點網路中有大量的知識認證）。瓜子中含有一定的糖分，糖尿病人應該儘量少吃，如果每天吃500克的瓜子，對血糖肯定會有影響，不利於糖尿病人控制血糖，多吃瓜子對糖尿病不利。瓜子除含豐富的蛋白質外，還有油脂，大量食入不僅使熱量大為增加，而且使血脂升高。一部分血脂可透過糖異生作用轉化為葡萄糖，升高血糖。嗑瓜子時，唾液會因粘附在瓜子殼上被吐出而損失。唾液過多流失，會導致口腔潰瘍、牙齦炎、齲齒、消化不良等病，而且還使味覺遲鈍，食慾減退。瓜子中含有很高的鹽分，鹽的成分主要為氯化鈉，鈉鹽進入人體後會引起水鈉瀦留，而血壓升高其中的一個重要因素就是水鈉的滯留。這也是高血壓病人為什麼被要求低鹽飲食的道理。多味瓜子是瓜子加香料、食鹽、糖精製成的。香料有天然香料和人工香料兩大類。天然香料如茴香、花椒等都含有微量黃樟素。人體攝入黃樟素多了，會引起肝臟病變。市面上售的多味瓜子，多數用的是人造香料。人造香料是從石油或煤焦油中製取的，有一定的毒性。人的唇、舌經常接觸滲透性較強的糖精是有害的。多味瓜子在高溫中易氧化，多食容易使人衰老。所以多味瓜子不宜過多食。果瓜子吃多了，可能會出現“瓜子牙”、舌頭腫痛、腹部不適、消化不良等“瓜子病”。這是因為長期用牙嗑瓜子，長時間的咬切使上前牙切緣的某些區域牙釉質完全被磨耗，使牙齒出現小缺口，嚴重時部分牙本質暴露。由於磨損到牙本質，患者咬硬物，喝過冷或過熱飲料時會出現痠痛，有的由於過度磨損使牙髓暴露，出現牙髓病和根尖周病。嗑瓜子的過程中會大量地帶走人們的唾液，而大量缺乏唾液對人體健康是有威脅的，有可能造成味覺遲鈍、食慾減退甚至引起胃痙攣。如果一次嗑瓜子量太多，持續的時間又長，瓜子與舌頭反覆摩擦，還可能引起舌尖部腫痛、起血泡等現象以及其他的口腔疾病。另外，過量食用瓜子，空氣會不斷隨著咀嚼、吞嚥進入胃腸，引起腹部不適，影響食物的正常消化，導致消化不良等疾病。 因此，營養師建議，吃瓜子一定要適量，儘量少選用炒瓜子，如果吃最好用手剝殼，或使用工具協助剝殼，以免因為經常用牙齒嗑瓜子而損傷身體。如果得了“瓜子病”，除了對症處理以外，最重要的還是要少吃瓜子。