生薑，分佈於中國中部、東南部至西南部各省。它的蛋白質、脂肪、膳食纖維、維生素含量很高，其中所含的薑辣素和二苯基庚烷類化合物的結構均具有很強的抗氧化和清除自由基作用，能增進食慾，促消化，活血驅寒，解毒。1.增進食慾口嚼生薑，可引起血壓升高。薑辣素對口腔和胃粘膜有刺激作用，能促進消化液分泌，增進食慾。可使腸張力、節律和蠕動增加。2.鎮吐生薑有末梢性鎮吐作用，有效成分為姜酮和姜烯酮的混合物。外出旅遊，出發前口嚼生薑服下、或貼一片在肚臍上，也可以放在鼻旁嗅聞，有防暈車暈船之效。故民間有“出門帶塊姜，時時保健康”的說法。3.活血驅寒生薑對呼吸和血管運動中樞有興奮作用，能促進血液迴圈。用生薑、紅糖熬製的薑湯可活血驅寒，防治感冒，自古就是風寒感冒的食療良藥。生薑用於解表，主要為發散風寒，多用治感冒輕症，煎湯，加紅糖乘熱服用，往往能得汗而解，也可用作預防感冒藥物。生薑發汗作用較弱，常配合麻黃、桂枝等同用，作為發汗解表輔助的藥品，能增強發汗力量。4.殺菌實驗表明，生薑對傷寒桿菌、霍亂弧菌有明顯的抑制作用。5.解毒生薑又能解生半夏、生南星之毒，煎湯飲服，可用於中半夏、南星毒引起的喉啞舌腫麻木等症。因此在炮製半夏、南星的時候，常用生薑同制，以減除它們的毒性。6.助陽按中醫理論，生薑是助陽之品，自古以來中醫素有“男子不可百日無姜”之語。生薑還有個別名叫“還魂草”，而薑湯也叫“還魂湯”。

古人曰：“冬吃蘿蔔夏吃薑”，“早姜晚蘿蔔”。也就是說夏天多吃薑對身體有好處，還有是早晨或上午吃薑比較合適。