二戰爆發後，瑞典宣佈了中立的態度。當然並不是你說中立就可以中立的，之所以如此，一個重要的原因就是瑞典同當時的瑞士一樣都是保持著武裝中立，也就是基本上秉持著“人不犯我，我不犯人”的態度。不過，事實上，同瑞士的境遇一樣，絕對的中立並不現實，瑞典在二戰期間很像是在走鋼絲，很巧妙的維持著與國家在交戰雙方的關係。

在戰爭伊始，納粹德國先是與蘇聯瓜分了波蘭，之後蘇芬戰爭又爆發，唇亡齒寒，瑞典不但宣佈了獨立，還暗自資助了芬蘭對抗蘇聯人，以防蘇聯戰勝芬蘭增強勢力。同時對德國也保持著微妙的態度，不十分親近也沒有過分疏遠。在很多的觀點看來，當時的瑞典王室實際上還是親納粹的。不過這樣的事在戰爭爆發前夕並非是稀奇事，當時的歐洲國家還並沒有意識到納粹的可怕之處。1940年1月17日，瑞典政府公開宣告不允許任何的交戰國軍隊透過瑞典領土，或建立軍事基地。所以當德國進攻挪威的時候，瑞典並沒有做出什麼反應，反倒是芬蘭，大概是還記著蘇芬戰爭割地的恥辱，所以當時比較親近德國。所以，當時瑞典改變了立場，允許德國的軍隊還有軍需物資過境，後來在納粹德國的威脅下又允許了過境士兵可以攜帶武器。之後，在1941年的時候還用瑞典鐵路幫助德國調軍隊進攻蘇聯。直到後來戰爭的態勢明朗之後，瑞典才開始回到嚴格的中立態度上，並且“採取對盟國有利的中立政策”。

此外，還有一個原因，這個在早前希特勒的作戰指令中也明確說過，佔領丹麥和挪威是為了防止英國控制這一片區域，而對於瑞典，則需要獲取該國的鐵礦供應。所以出於對戰爭資源的需要，對瑞典拉攏勝過進攻。值得一提的是，第一次世界大戰中，瑞典也保持了中立。