職級並行後，二級調研員對應原來的調研員，即享受正處級待遇，一般由正處實職退二線改職級公務員或者由副處待遇的三級調研員晉升產生，在本身級別是正處級的縣一級機關，各方面待遇在當地絕對屬於頭部群體。

其中工資待遇取決於當地經濟水平。公務員的級別工資為國標工資，即全國統一標準，地方不存在差異。區別主要在地方性津補貼，直接與地方財政能力掛鉤，經濟水平好壞差異會非常大。以本地（西部三線城市）為例，下屬縣的二級調研員每月到手工資一般在六千上下，年終績效各縣有差異，但普遍在2萬左右，二級調研員可以拿到三萬以上，另外加上部分物業、通訊等福利性補貼，縣的二級調研員一年到手收入在12萬左右，算上公積金一般不會超過15萬。同樣的級別，在本省的省會城市下屬縣域可以拿到17-18萬，鄰省為發達地區一般都在30萬以上，幾乎是本地的一倍，差距可見一斑。

相比工資待遇，縣裡二級調研員最具含金量的是其政治待遇。縣裡的二級調研員基本上都有原來的實職正處比如人大、政協主席退二線，或者部分年齡偏大的四套班子副職領導晉升產生，在縣裡一畝三分地本身有一定的影響力，改套或晉升二級調研員後雖然不再享受實職待遇，權力不如實職大，可在縣裡好歹是個正處待遇，該有的政治待遇比如閱文、辦公用房、醫療綠色通道等都有。門生故舊一大堆，人脈關係千絲萬縷，一定程度仍可協調、處理很多人財物方面的問題，很多部委辦局的領導或多或少仍要買賬，政治影響力仍然在，其對個人和家庭提供的便利和幫助不可小覷。這也是二級調研員在縣裡比工資待遇更寶貴的財富。

正是因為有這些資源，一個二級調研員其實已經不會太在意工資待遇，多少已經無所謂了。