中國古錢幣發行概況

中國是世界上最早使用貨幣的國家之一，從古錢幣到紙幣，包括現在的移動支付和電子貨幣，我們一直走在世界的前列，在中國的貨幣發行歷史當中，如果從年代上來區分，大概分為先秦時期的貨幣，秦後時期的貨幣，還有近代的機制幣，紙幣幾個大板塊。

形態各異的貨幣

中國有據可靠的最早貨幣是海貝，出現於夏朝時期，潔白無瑕的海貝最早是女人做頭飾的材料，由於海貝形狀小巧輕便，堅硬耐磨，所以被當時的人們用來作為物品交易中的媒介，隨著市場經濟的發展，海貝的需求量增加，海貝的供應不足，後來人們開始用其他的材質來製作成海貝進行流通使用，比如說最早的骨貝，蚌貝，玉貝。

貝殼錢幣

隨著技術的發展，人們掌握了冶煉金屬礦物的技術，商代中晚期出現了銅貝，形狀，尺寸和天然海貝大致相同，隨後發行的貨幣，銅幾乎成為最主要的材質，戰國時期出現帶有銘文和花符的蟻鼻錢和鬼臉錢。形態和銅貝大致相同，銘文和花符在錢幣上的使用，成為了錢幣發行的一個重大進步。

蟻鼻貝

先秦貨幣當中，除了貝幣之外，最主要的形態有布幣，據說是人們透過日常使用的鏟子形狀而突發奇想得來的一種靈感，最終發明了布幣，各個時期的布幣形態略有差異，除了布幣外，刀幣和環錢也是整個先秦貨幣的主流形態，環錢被認為是後期銅錢的鼻祖。

鬼臉錢

秦始皇統一六國後，發行外圓內方的秦半兩，第一次統一了全國的貨幣形態，從此外圓內方成為了中國貨幣的基本形態，從秦半兩到漢五銖，其貨幣的基本單位為計重式，一直到唐初的開元通寶，基本上確定了中國古錢幣的面文為通寶，雖然開元通寶不是年號錢，但是到後期的各個朝代開始效仿這一模式，皇帝的年號加通寶的面文模式成為了古錢幣的基本面文模式，從這一點上來看，開元通寶對於中國貨幣的創舉意義重大，外圓內方的基本形態，年號加通寶的面文成為了後市各個朝代的錢幣基本模式，這個模式一直沿用到清朝滅亡。

從秦半兩到唐開元通寶跨越了漢和六朝，歷經五銖，四銖，三銖，兩銖等等記重錢幣而演變成穿越整個封建王朝的年號通寶錢幣。