要知道如來在天庭中的實際地位只是五方五老之一，與南方南極觀音，北方真武大帝（北極玄靈），東方崇恩聖帝，中央黃角大仙平起平座，三清四帝的地位要遠高於他。顯然，這種地位與如來無邊的法力和佛教教主的身份不符，比如觀世音是他在佛教中的協侍，竟然在天庭中的地位與他一樣，在如來看來，這是非常不合理的。

如何改變自己在三界中的地位？唯一的辦法就是讓所有人看見自己的本事，別人無法擺平的事我來擺平，這樣，三界大佬的地位自然得到承認。 於是，如來佈下3顆棋子，讓它們轉化成神魔攪亂三界，當誰都無法收拾時，自己再出來收拾殘局，達到顯示自身實力的目的。

第一顆棋：燈花。

《西遊記》原著第九十六回，唐僧師徒離開寇員外家後，來到破敗的華光行院，唐僧說華光菩薩因剿除毒火鬼王，被如來降職，化作五顯靈官。

熟悉《南遊記》的人知道，華光原身為靈山弟子妙吉祥，本為如來佛祖法堂前一盞油燈之燈花，乃火之精靈。因燒死獨火大王，被如來賜以五通及天眼，貶出靈山。他鞭打玉帝太子、題反詩、二鬧天宮、數敗天兵。盜紫微大帝鎮魔金槍、東海龍王聚寶珠、玉帝仙桃。為救母親闖東嶽、鬧陰司、三下酆都。三界被他鬧得雞犬不寧，無人能夠降服，最後如來佛祖出場，勸華光迴歸靈山，從此三界清寧。

第二顆棋：哪吒。

《西遊記》第八十三回，哪吒未滿三歲就大鬧龍宮，其父李靖恐生後患欲殺之。哪吒就割肉還母，剔骨還父，一點靈魂飛到如來那兒求救，如來將碧藕為骨，荷葉為衣，念動起死回生真言，哪吒遂得了性命，運用神力，法降九十六洞妖魔，後來要殺李天王，報剔骨之仇。天王無奈，告求如來。如來賜他一座玲瓏剔透舍利子如意黃金寶塔，那塔上層層有佛，豔豔光明。喚哪吒以佛為父，解釋了冤仇。

哪吒大鬧龍宮、剔骨還肉，追殺父親這一系列事件足夠吸引三界眼球，在眾人嘆息又無奈聲中，如來出來，以甚深法力，巧妙化解了這對父子冤仇，一時在三界傳為佳話。

第三顆棋：摩尼珠。

玉帝在太上老君都不能搞定妖猴的情況下，很自然的想到收服華光天王和哪吒的如來，神通廣大，所以一聽說孫悟空打到通明殿了，就毫不猶豫的叫請＂西天佛老＂。 這聲召喚如來可能已經等了千萬年。原文：如來聞詔，即對眾菩薩道：“汝等在此穩坐法堂，休得亂了禪位，待我煉魔救駕去來。”高興之情溢於言表。

之後的事情大家非常清楚，安天大會後，玉帝全力支援西天取經，佛教成功得到了大唐國的信仰，逐漸成為三界第一教，華光菩薩、哪吒、鬥戰勝佛也成為如來的得力戰將。

當初孫悟空大鬧天宮闖到南天門，被王靈官攔住，兩人打得難解難分。玉皇大帝甚是不耐煩，直接下旨讓“五方五老”之一的如來前來收拾孫悟空。其實玉皇大帝有很多人選，甚至親自動手也行，只是如來的地位相比“三清”“四御”較低，玉帝就不好意思動用這些大神了。

其次，就哪吒而言，其本事如果發揮到極致，最多也就和孫悟空打個平手。這時的如來直接給李靖一個九層玲瓏塔，主要作用就是制服哪吒，跟孫悟空的緊箍咒差不多。如來幫助李靖降伏哪吒，其實是為了拉攏他們父子兩人，方便自己日後在天庭行事。

最後，如來出手制服華光是替自己擦屁股，玉帝不降罪於他已是萬幸。因為華光大帝本是如來佛祖殿前佛燈火，聽佛說法日久，又受佛祖點化，化為火之精。所以他鬧天宮闖大禍，如來不出面制止行嗎？

對於這個問題，我的回答是：《西遊記》是小說，文藝之墨，文藝為政治服務。大家都知道，如來、觀音、真武大帝、崇恩聖帝、黃角大仙是天庭的五方五老；但這五方五老都受玉帝指令，當悟空、哪吒、華光行使工作時觸範了天條——攪亂三界，是玉帝指令如來管制和調解、教育這三仙。只是如來很有能力、心計，巧妙將這三仙說服教育，讓他們知道自己的錯誤所在，發揚自己的優點，為天庭服務，努力工作。使華光、那吒、悟空這三仙成為如來手下的得力戰將。從而在天庭中已顯出瞭如來比其他四方四老能力要強些，這些，一是如來的能力，二是玉帝的按排。所以如來得到了玉帝的重用。

其實，在通篇《西遊記》中，無處不在的散逸著佛教的救世觀。而這，恰好反映出作者的世界觀。

《西遊記》中有三個偉人，又或者說他們不是人，因為他們早已超脫了人的層次。

其一是發誓不救天下生靈脫離苦海便決不成佛的觀世音菩薩。

其二是發誓不將地獄清空不能將所有魂靈解救便決不成佛的地藏王菩薩。

其三是立志渡化一方生靈的唐玄藏。

他們都有一個共同點，代表著佛教的救世觀。

也正因為作者篤信佛教是救世的，所以佛教在作者的心裡是最崇高偉大的，也自然是法力更高強的。