周朝是將一個完整的社會體系分裂成零散的部族而滅亡。漢朝是承秦朝的制度加以完善收回了散落的部族，更進步的括展了領土

首先漢族這個詞是近代才有，以前不叫漢族，叫漢人。鴉片戰爭以後，隨著西方文化的輸入，民族觀念才進入中國，到了民國時期提出了五族共和，漢族、滿族、蒙古族、回族、藏族等民族詞語才出現，在此之前我們都是叫漢人、滿人、蒙古人、回人、藏人。

漢人也不是我們漢族人自己最先稱呼起來的，是由匈奴人最先稱呼起來，就象我們稱北方的遊牧民族為胡人一樣。

漢朝和匈奴幾乎是同時崛起，分別居於長城南北，匈奴人稱呼我們為漢人，我們稱呼他們為胡人。隨著漢朝的強盛，漢武帝開始反擊匈奴，衛青、霍去病橫掃漠北，引起匈奴的巨大震動，於是“漢人”的稱呼在匈奴中更加響亮。到了東漢時期徹底的將匈奴打跨，北匈奴滅亡西逃，餘下的南匈奴內附漢朝。

兩漢四百年一真是東方的大帝國，軍事強盛，經濟繁榮，人口眾多，因此在當時的世界上影響很大，因此周邊的少數民族便習慣的稱呼我們為漢人，我們自己也以“漢人”為驕傲，經常自稱漢人，久而久之便沿用下來了。

而周朝雖然有八百年，但它不是一個統一的集權國家，而是分封了許多諸侯國，這些諸侯國的人都以自己的國名稱呼，如趙人、秦人、齊人、燕人、楚人等，只有周天子統治的區域才稱呼為周人。東周隨著周天子的地盤越來越小，稱呼周人的就越來越少，秦國統一後就沒人再稱呼周人了。