提供公共物品來滿足公共需要有兩個系統。一個是市場，一個是政府。一般而言，純公共物品只能由政府提供，不能由市場提供。這是由市場執行機制決定的。市場是透過買賣來提供產品和服務的。在市場上，誰有錢就可以購買產品或享用服務，錢多多買，錢少少買，無錢就不能買。總之，市場交易要求利益邊界的精確性。公共物品的非競爭性和非排他性，決定了競爭性的市場機制不適於提供純公共物品。一方面，從公共物品提供的角度來看，非競爭性是指新增一個消費者的邊際成本等於零，這就意味著，如果公共物品按邊際成本定價，那麼，由私人部門提供就得不到他所期望的最大利潤，所以私人投資者不會自願提供公共物品；另一方面，從公共物品消費的角度看，非排他性意味著一個人使用公共物品，並不排除其他人同時使用，即使從技術上可以排他，但成本太大，這樣，消費者不會自願花錢消費這種產品，而是期望他人購買，自己從中受益，即所謂免費搭車。

政府機制不同於市場機制，政府的性質和機制和執行機制決定了政府可以解決市場提供公共物品所存在的難題。一方面，政府具有社會職能，因而滿足全體社會公共成員的需要，追求社會目標，是政府本來應當承擔的職責；另一方面，政府是一個公共權力機構，政府有像社會成員徵稅的權力，稅收是保證純公共物品供給成本得到補償的最好途徑，雖然純公共物品免費享用，事實上也是以納稅為代價的。

市場適用於提供私人物品，對提供純公共物品是失效的，而提供純公共物品恰恰是政府配置資源的領域，是政府的首要職責