首先，天下是朱自己打下的，朱元璋希望透過自己的勵精圖治來實現大明的長治久安；其次是體制原因，朱廢除了丞相之後，原來由丞相承擔的事都由朱一人來承擔。其三，朱不願意放權，應該與歷史上權臣亂政有關。

朱元璋貴為皇帝，按理來說生活可以過的有滋有味，但據史書記載，朱元璋平均每天要批閱奏摺200多件，處理國事400多件，他臨終前說到：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。”表示自己從登基開始，每天都勤於政務。

朱元璋之所以勤於政務，與他的出生、經歷以及當時的社會狀態息息相關。

1、朱元璋生長在一個貧困的農民家庭，他的父親和祖父以及曾祖父等數輩人都是拖欠稅款者，在淮河流域到處躲債，想找一個地方做佃戶，能過僅能餬口的生活。他在兄妹中是大難不死的最小的孩子，除了最大的孩子外，其餘孩子都因無力撫養而送人或嫁出。他做過乞丐，做過和尚，深知朝廷如果不清明，天下百姓則不得安生。

2、朱元璋作為明朝的第一代皇帝，深知經歷過元末壓迫，起義、戰亂的社會已經一片凋零，所以，如果自己不勤政，那麼明朝的根基將無法深紮在華夏大地，終有一日自己也會被別人推翻。所以他做皇帝后希望透過自己的勤政來讓天下安定，所以才有了後來的“洪武之治”。

當然，朱元璋也並非每天都呆在皇宮裡處理政務，要知道，咱們現在過年家裡貼的春聯，就是他老人家發揚光大的。據史書記載，明太祖朱元璋酷愛對聯，不僅自己揮毫書寫，還常常鼓勵臣子書寫。朱元璋大力提倡貼對聯。他在金陵(南京）定都以後，命令大臣，官員和一般老百姓在除夕前都必須書寫一副對聯貼在門上，他穿便裝出巡，挨家挨戶觀賞取樂。這裡還有一個關於朱元璋遊玩南京城與劉伯溫在多寶寺對對聯的故事，就不展開說了。所以，應該說朱元璋是一個很勤政的皇帝，但並不是真的沒有休息過一天。

明初中書省負責天下政務，其長官為左、右丞相。1380年朱元璋罷中書省，廢丞相，親理政務，但是力不從心，故設立四輔官來輔佐政事，但這項制度效能不彰，1382年七月被廢。十一月，仿宋制，置華蓋殿、武英殿、文淵閣、東閣諸大學士，又設文華殿大學士，以輔導太子，品秩皆為正五品。所以還是有人給朱元璋處理政務的，但從歷史來看，他算是最勤政的皇帝之一了。