象棋為什麼叫象棋而不叫士棋，因為它只能叫象棋。因為棋是雙方在搏殺，是一種戰爭藝術，而人才是戰爭的主要因素，所以起名必須要去按照人間的組合形式來考慮。我們還是先從棋面上去進行分析吧。棋盤中搏奕雙方的子力一共有七種，車，馬，炮，將（帥）士，象，兵（倅），其中車，馬，炮是戰爭工具，不能以此來命名，首先排除在外。將（帥）為雙方之主，一般不上陣拼殺，在棋中設一皇城將其養在其內，至死不讓出城，我們平時稱其為老頭。沒有實質上作戰的前提，所以也排除在外。為了不使用他來命名，特意使雙方使用了將和帥兩種不同的名稱。士是侍奉的意思，就是伺服將帥生活起居的下人，後來又增加了護衛的職責，叫侍衛，以前有的象棋管士就叫衛，侍衛就是士的作用，不是戰爭的主力，所以也不以此命名，兵和另一方的倅子力最多，雖然是人又親自上陣搏殺，但力量太小，只是犧牲的炮灰。最後只剩下象可以與之命名，且象即相，宰相本就是運籌之官職。以象命名稱其為象棋才是名符其實的，也是必然的。

有一下幾個因素我覺得說得過去，第一，相傳象棋的發明者是大舜的弟弟象發明的，後人為了祭奠象棋發明人，因此稱為象棋，第二，象走的是田，在古代，以田地即農業為主要生產力，國家也是依照田地的多少來判定國家的實力，因此，命名為象棋，第三，形象之意，把大的戰役化成棋盤來布兵排陣，稱之為象棋。