隨著科技的進步，民航飛行員的個人水平也在與日俱增，這個行業本來就是活到老學到老的行業，而真正的水平都是建立在前人的基礎上，作為現代的飛行員更多的是飛行器儀表儀器管理者以及監控者，大多都依賴計算機或者自動駕駛，而二十年前的飛行員智慧化趕不上現在，所以在真正意義上的技術比現在飛行員稍高一點，但是現在民航講究國際化，而在語言方面又比二十年前的飛行員厲害。所以，沒有真正意義上的水平高或者水平低，而真正的高水平是體現在安全上，不分時代的，正所謂飛行無小事。

怎麼說呢，有提升有下降吧。現在的飛機電子化程度更高、自動化程度更高，相對的，需要機械力操作的地方更少，需要了解的電子部件更多，所以有提升有下降。

在二十年前，還有很大一部分蘇制飛機，英語程度要求並沒有那麼高，所以很有一部分機長，甚至不懂英語。同時，蘇制飛機操作比較費力，同時自動化程度低，機長技術和體力都比較好。

現在呢，飛機的自動化和電子化程度高，所以飛行員的操作減少，但是對各個電子部件和自動化了解的程度有所提高，英語水平更是與日俱增，那麼其體力和具體操作技術是下降的，但是操縱飛機水平並未見得降低。就像手動擋的司機一定比自動擋的司機開起車來要事故率高麼？未見得。

一定要綜合的來看，現在飛行員，上了500英尺就接通自駕了，但是在起飛前要輸入航路等資訊，這也算操作的一部分啊。提升高度只需要撥一下高度旋鈕，但是接收指令也更加頻繁，操作次數也更多了。航路也更窄，要求也更多更細緻了。

當然，再一點而言，現在的飛行員比起以前的飛行員愛學習的程度還是要降低的，以前的飛行員很多都有軍籍在身，甚至就是軍隊出身，紀律更嚴明，雖然文化程度低，但是還是比較好學的。

現在的飛行員，來自於多種途徑，社招和校招的都有，相關的規則是更多了，但是未必比以前的飛行員更好學，更加努力。有不少的只是在用心做好自己的事，經驗全靠飛行積累，並未去努力學習進階知識和前輩經驗，所以整體素質下降到未必，但是出現出類拔萃的機率是有所降低的。