繼呂母之後，琅邪人樊崇起兵於莒，開始也只有百餘人。青州，徐州等地鬧饑荒，人們到處聚眾起義，聽說樊崇勇敢兇猛，都趕去依附他，於是樊崇的部隊不出一年便激增至萬餘人。逄安，徐宜，謝祿，楊音等各股起義軍與樊崇會合時，樊崇的兵力已有數萬之眾了，在與王莽新朝探湯侯田況的戰爭中，殲敵萬餘，大獲全勝。樊崇的部隊內部訂有約法，“殺人者死，傷人者償創”；一切命令約束都依靠口頭語言，沒有文書，旌旗，番號。起義軍中地位最尊貴的叫“三老”，其次叫“從事”，再次叫“卒史”，大家互相通稱“巨人”。王莽派平均公廉丹和太師王匡去征剿樊崇，樊崇為避免起義軍與官軍混雜，讓戰士們都把眉毛塗染成紅色，故後來人們把他們稱作“赤眉”。開戰以後，莽軍大敗，廉丹陣亡，王匡潰逃。當時，呂母已經病死，她手下的人眾分別加入了赤眉，青犢和銅馬等起義軍，樊崇部在戰勝廉丹，王匡後，發展到十多萬人。
更始帝劉玄定都洛陽後，派人來招引樊崇降附。樊崇聽說漢朝復興了，領著二十餘位首腦人物到達洛陽。劉玄把他們全部封為列侯。但樊崇等只有個空頭銜而沒有固定的封邑，他們離開部隊後起義軍便開始渙散，於是他們又趕緊返回去，各歸本營，把部隊集結到潁川后，一分為二。樊崇和逄安為一部，徐宜，謝祿，楊音為另一部，兩部分頭出擊，先後殺了宛縣縣令和河南太守。赤眉軍雖屢戰屢捷，但士卒多數是山東人，日夜哭泣著想回老家。為防止軍隊潰散，樊崇等人決計西取長安，於更始二年（24）冬，由武關和陸渾關分兩路同時進軍。三年正月會師於弘農，劉玄的部隊每戰俱敗。赤眉軍的聲勢卻進一步壯大了，每萬人為一營，共有三十營之多。
繼呂母之後，琅邪人樊崇起兵於莒，開始也只有百餘人。青州，徐州等地鬧饑荒，人們到處聚眾起義，聽說樊崇勇敢兇猛，都趕去依附他，於是樊崇的部隊不出一年便激增至萬餘人。逄安，徐宜，謝祿，楊音等各股起義軍與樊崇會合時，樊崇的兵力已有數萬之眾了，在與王莽新朝探湯侯田況的戰爭中，殲敵萬餘，大獲全勝。樊崇的部隊內部訂有約法，“殺人者死，傷人者償創”；一切命令約束都依靠口頭語言，沒有文書，旌旗，番號。起義軍中地位最尊貴的叫“三老”，其次叫“從事”，再次叫“卒史”，大家互相通稱“巨人”。王莽派平均公廉丹和太師王匡去征剿樊崇，樊崇為避免起義軍與官軍混雜，讓戰士們都把眉毛塗染成紅色，故後來人們把他們稱作“赤眉”。開戰以後，莽軍大敗，廉丹陣亡，王匡潰逃。當時，呂母已經病死，她手下的人眾分別加入了赤眉，青犢和銅馬等起義軍，樊崇部在戰勝廉丹，王匡後，發展到十多萬人。
更始帝劉玄定都洛陽後，派人來招引樊崇降附。樊崇聽說漢朝復興了，領著二十餘位首腦人物到達洛陽。劉玄把他們全部封為列侯。但樊崇等只有個空頭銜而沒有固定的封邑，他們離開部隊後起義軍便開始渙散，於是他們又趕緊返回去，各歸本營，把部隊集結到潁川后，一分為二。樊崇和逄安為一部，徐宜，謝祿，楊音為另一部，兩部分頭出擊，先後殺了宛縣縣令和河南太守。赤眉軍雖屢戰屢捷，但士卒多數是山東人，日夜哭泣著想回老家。為防止軍隊潰散，樊崇等人決計西取長安，於更始二年（24）冬，由武關和陸渾關分兩路同時進軍。三年正月會師於弘農，劉玄的部隊每戰俱敗。赤眉軍的聲勢卻進一步壯大了，每萬人為一營，共有三十營之多。