隨著二戰結束，杜魯門主義的出臺，1949年西歐（主要美加英法意西德等國）以美國為首成立北大西洋公約組織，1955年東歐（東德波蘭南斯拉夫羅馬尼亞捷克斯洛伐克等）以蘇聯為首成立華沙條約國組織，標誌冷戰開始。全球主要國家或明或暗選擇了站隊，形成東西方陣營。冷戰初期，美國為首的北約佔據上風，馬歇爾計劃、柏林危機、北韓戰爭等事件無不顯示山姆大叔雄厚財力和工業能力，北約事實上以阿拉斯加、日本、南北韓、以色列、土耳其、西歐、北歐對華約形成了巨大的包圍圈，同時西歐各國開始從二戰復原，工業經濟軍事能力個個能單打獨鬥，遠非東歐小弟可比，蘇聯一家又是老大哥也是老大媽，承擔華約大部分的經濟援助、武器生產、軍事部署的任務。在50，60年代，由於國力、科技等原因，華約奉行採取積極防禦的戰略，避免與北約發生衝突，而艾森豪威爾、肯尼迪都是強勢總統， 赫魯曉夫提出和平共處、和平競賽的政策，努力改善與北約關係，古巴導彈危機、柏林牆最終處理都顯示出這種小心退讓的微妙關係，而美國也因為阻擋不了蘇聯經濟、工業、核武器崛起，而承認蘇聯超級大國的地位。

從60年代末，蘇聯已經改變了戰略態勢，變成了蘇攻美守，這期間美蘇各自犯了個大錯誤，美國過於緊張共產主義勢力到達中南半島，直接陷入了越南戰爭泥淖；而中蘇關係突然走向惡化，蘇聯陣營出現了一個巨大不確定因素。這期間雙方都希望緩和局勢，並改善關係。70年代勃日涅列夫上臺後，利用美國陷身越南，大力發展經濟與軍事，鞏固與華約各國關係，在全球範圍內與美國爭奪勢力範圍，以歐洲為重點，中東、非洲為兩翼輸出共產主義、武器與盧布，蘇聯勢力範圍到達埃及、印度、 伊拉克、越南、衣索比亞等地，所以整個70年代和80年代初，是蘇聯為首的華約實力巔峰期，蘇聯經濟和工業能力、軍費大約為美國2/3，但美蘇並不接壤，除核武器外蘇聯無法攻擊美國本土，所以不存在打敗美國一說。美國的戰略使命是保衛西歐和日韓、以色列，避免自由世界被蘇聯佔領，實際上歐洲是美蘇爭霸的核心，那麼這個問題關鍵在於北約在歐洲能否有效的防禦華約恐怖的陸地裝甲力量，堅持到北約總動員和爆發完全的戰爭潛力。

北約與華約在核武器、軍費開支方面不分伯仲，北約海軍佔據一邊倒優勢，華約在戰機數量、總兵力上略為領先，而裝甲部隊華約有2倍以上優勢。但是北約主要軍事力量美軍主力不是部署在歐洲，實際上華約的優勢比上述資料更大，華約甚至提出一週佔領歐洲的口號。北約也清楚自己的弱點，所以反坦克武器成了發展重點，除提升坦克質量外，重點依靠武裝直升機獵殺地面裝甲目標，同時大量戰術核武器批准列裝，能對裝甲叢集目標進行轟炸、汙染和封鎖道路網，美軍駐西德陸軍有一個集團軍部，2個軍部，4個重灌師、6個旅共計22萬人。蘇軍駐東德約10個坦克師，7個機步師，約37萬人，如果蘇軍大舉增兵，在偵查手段非常先進的7，80年代要發動一次巴巴羅莎一樣的偷襲，幾乎是不可能的。華約不可能悄然無聲的集結數百萬大軍、幾萬輛坦克，任何大規模的鐵路、公路、空海港運輸，道路管制、戰爭物質徵集、軍事動員、血漿儲備都無法做到保密，北約得知訊息後，勢必做出快速反應，進入戰時體制，進行動員和增兵，只要北約守住前一波攻擊，基本就保證了勝利:1，華約並沒有進攻西歐的理由，非正義的戰爭究竟讓華約士兵有多大計程車氣、華約組織成員國內部能否達成一致都是問號。2、蘇聯沒有那麼強的經濟基礎支撐第三次世界大戰，而北約國家美國西德英法意加瑞典既是經濟大國又是軍事強國。3、中蘇衝突牽制了大量蘇軍，一旦歐洲開戰，蘇聯要面臨西歐、中蘇、遠東三面作戰。4、美國不會像二戰時置身事外，他是北約同盟領袖，有義務第一時間拯救歐洲。5、北約的盟國和勢力範圍遠遠多於華約，一旦開戰，蘇聯在海外的基地、親蘇政權面臨打擊。6、華約沒有進攻歐洲最後堡壘英國的能力。

美國自始至終表達了捍衛歐洲的決心，這個並非紙上談兵。華約如真的喪心病狂的進攻西歐，北約會迅速做出反應，現代戰爭勝負權在於空中優勢，不在於裝甲部隊數量，北約如採取逐次抵抗、消耗戰術，空軍為主要力量進行反制，海軍攻擊華約港口、沿海城市、封鎖航線，華約部隊要短時間佔領西歐並非易事。同時北約啟動戰爭動員，像美國的戰時動員就非常高效和嚴密，當北約和盟國兵力源源不斷開向歐洲時，勝利天平會傾向北約。

在我們迷信軍事戰爭能力的時候，卻忘記遭受攻擊的弱小國家抵擋意志。當世界最強大的陸軍入侵阿富汗，誰也沒有想到，光靠先進武器征服不了一個民族。雅利安人、高盧人、維京人、撒克遜人...要征服戰鬥千年的這些民族，唯一的辦法就是共同毀滅，沒有贏家。

巔峰狀態的蘇聯是1984年。

此時，蘇聯及華約在軍隊數量，軍費，核武器方面與美國及北約基本持平，在陸軍空軍方面顯著超越北約，但在海軍、經濟總量，國際綜合影響力，地理位置，工業能力，科技水平等方面處於劣勢。

同時，法國中國雖非北約軍事體系之內，但顯然都是針對華約的準軍事政治盟友。

所以，華約自1970年代雖然以全球進攻戰略讓西方處於恐懼之下，甚至蘇聯號稱是一週滅西德，兩月打到英吉利海峽，三月徹底掃平穩定歐洲，實際是不可能的。

那場大戰爆發的話，結局只能是核戰。大家一起徹底完蛋。因為北約在陸空軍方面處於絕對的劣勢，就從未宣佈不主動使用核武器。當華約坦克海、戰鬥機雲開始向西進攻西德，北約的還擊手段首選就是核武器。

核戰一開就絕對收不了手，美中法英甚至以色列南非，都將被迫向蘇聯華約丟核蛋（中國絕對乘機將印度日本摧毀，反正蘇聯土地上也不缺中國那幾個），反過來也一樣。六七萬枚核蛋會摧毀地球上所有一萬人口以上的城市。

所以，說蘇聯美國的常規戰爭如何發展就沒有意義。