1539年頒佈的維萊-科特雷法令規定，每個人在進行身份登記時都必須有名字和姓氏，並在教堂裡記錄備案。還有一種廣為流傳的說法，認為在法華人的姓名當中，凡姓氏前面冠之以“德”（De）的人必定是貴族。但法國曆史學家沙勒·瑟諾博斯在1933年所著的《法國史》中糾正了這一說法。他在書中寫道，由於武士的家族和他的領地有著密切的聯絡，因此將領地的名稱作為自己的名字。自11世紀以後，擁有采邑的人便把他的采邑的名字加在自己的名字後面，例如Bouchard de Montmorency（就是擁有Montmorency采邑的Bouchard），因此發生了這個錯誤觀念，有人認為“de”這個前置詞是貴族的記號。除此之外，法國的姓氏來源非常複雜，有的以職業、身份為姓，如卡龍（Charron，修車匠），馬松（Masson，石匠），巴斯德（Pasteur，牧羊人）等；有些是指個人特性，如勒格朗（Legrand，高個子），珀蒂（Petit，小個子），勒努瓦（Lenoir，黑面板人），勒堡（Lebeau，美男子）等，法國近代頗具影響的存在主義作家加繆（Camus）的原意為扁鼻子。也有以地理、地型等特徵為姓的，如17世紀法國著名寓言家拉封丹（La Fontaine）這個姓的意思為“噴泉”，而著名作家大、小仲馬的“仲馬”（Dumas）這個姓的本意是“農舍”。再如迪蒙（Dumont，山），杜布瓦（Dubois，樹林），迪拉克（Dulac，湖泊）等等。還有些是以動植物為姓的，如富熱爾（Fougère，羊齒），勒伯夫（Leboeuf，牛），拉比升（Labiche，小母鹿）等；另有一些是以綽號、諢名為姓的如布瓦帆（Boivin，愛喝酒的人）、布瓦洛（Boileau，愛喝水的）等等；再就是些廢而不用的舊日耳曼名字，如戈蒂埃（Gautléer），杜朗（Durand）等等。
古時候，法華人只有稱呼，而無所謂什麼正式的姓名。直至11世紀時，每個人才在出生時取一個名字，稱為“受洗名”。通常這些名字來自於耶穌的十二個門徒或者天使和聖者的名字。隨著時間的推移，受洗名逐漸演變為教名。大家都用教名，為避免重複，人們一般會在教名後再加一個名字，這個名字父子相同，並世代沿用，變成了“家族的姓”。
1539年頒佈的維萊-科特雷法令規定，每個人在進行身份登記時都必須有名字和姓氏，並在教堂裡記錄備案。還有一種廣為流傳的說法，認為在法華人的姓名當中，凡姓氏前面冠之以“德”（De）的人必定是貴族。但法國曆史學家沙勒·瑟諾博斯在1933年所著的《法國史》中糾正了這一說法。他在書中寫道，由於武士的家族和他的領地有著密切的聯絡，因此將領地的名稱作為自己的名字。自11世紀以後，擁有采邑的人便把他的采邑的名字加在自己的名字後面，例如Bouchard de Montmorency（就是擁有Montmorency采邑的Bouchard），因此發生了這個錯誤觀念，有人認為“de”這個前置詞是貴族的記號。除此之外，法國的姓氏來源非常複雜，有的以職業、身份為姓，如卡龍（Charron，修車匠），馬松（Masson，石匠），巴斯德（Pasteur，牧羊人）等；有些是指個人特性，如勒格朗（Legrand，高個子），珀蒂（Petit，小個子），勒努瓦（Lenoir，黑面板人），勒堡（Lebeau，美男子）等，法國近代頗具影響的存在主義作家加繆（Camus）的原意為扁鼻子。也有以地理、地型等特徵為姓的，如17世紀法國著名寓言家拉封丹（La Fontaine）這個姓的意思為“噴泉”，而著名作家大、小仲馬的“仲馬”（Dumas）這個姓的本意是“農舍”。再如迪蒙（Dumont，山），杜布瓦（Dubois，樹林），迪拉克（Dulac，湖泊）等等。還有些是以動植物為姓的，如富熱爾（Fougère，羊齒），勒伯夫（Leboeuf，牛），拉比升（Labiche，小母鹿）等；另有一些是以綽號、諢名為姓的如布瓦帆（Boivin，愛喝酒的人）、布瓦洛（Boileau，愛喝水的）等等；再就是些廢而不用的舊日耳曼名字，如戈蒂埃（Gautléer），杜朗（Durand）等等。