河馬是生活在非洲湖泊裡的一種哺乳動物。如果河馬不呆在水裡，時間一長，面板就會乾裂，所以河馬白天總愛泡在水裡，把頭部露出水面呼吸。

河馬用肺和鼻子呼吸的，鼻孔在吻端上面，與上方的眼睛和耳朵呈一條直線。這樣河馬全體潛伏水中只須將頭頂露出水面就能嗅、視、聽兼呼吸了。

通常情況下河馬是用肺和鼻子呼吸的，而且河馬能在水中行動，依靠的是自己得天獨厚的生理構造。首先河馬的面板很厚，皮下脂肪能使河馬輕易地從水中浮起來。而且它還有一個特殊技能，當它潛入水中時，耳朵和鼻孔能向閥門一樣關閉起來，只需3~5分鐘頭露出水面換一次氣就行了。

總而言之，河馬是用肺和鼻子進行呼吸的，鼻孔在吻端上面，與上方的眼睛和耳朵呈一條直線。這樣河馬全體潛伏水中只須將頭頂露出水面就能嗅、視、聽兼呼吸了。雖然沒有游泳技能，但河馬強壯的身材可不是白長的。在水中，它們依靠大腿肌肉，水淺的話，它們能夠撲騰著移動，到了深水區，它們就踩著河底，用馬躍的方式大跨步前進。所以說，即使河馬不會游泳，但依靠著強大的身體，在水裡活動也沒多大問題。