基本就得以明清科舉定型為主。

秀才，明朝初期，國家人力資源缺乏的時候准許做官，而且要經過官學、舉薦、銓選這三個途徑。

舉人，可以做官，最低從九品。因為晉升緩慢，到老晉升六品者都少。

比如海瑞，兩次進士不中，被廣東布政使司指派到南平縣擔任教喻（八品），此後經歷縣令（七品），戶部主事（六品）然後買棺材給嘉靖皇帝上《治安疏》，被逮捕入獄。隆慶皇帝給予赦免，提拔為通政司（四品），右僉都御史（正四品）差應天巡撫。最終，海瑞在明神宗時期擔任到了右都御史（正二品），可對比清代從一品的職務。

貢士，是明清時期舉人會試透過者，一般不黜，所以貢士基本等同於進士，只是沒有進行殿試排名。

一甲：

第一名狀元。初授翰林院從六品修纂。榜眼探花，初授翰林院正七品編修。三人在翰林院學習三年。然後另授職務，一般在翰林院進修，普遍官運不怎麼好，皓首窮經鑽故紙堆，到老就是三品退休。

二甲：

進士第4~60名。這是官場主力，以從七品出任州府司法監察官，三年準時晉升正七品，最終一般能晉升到三四品。

三甲：

進士第61—300名。也是以從七品擔任州府屬官，三年晉升正七品，此後大多數晉升緩慢，到老就是五品結束。

庶吉士：

所有第4~300名進士，都要參加吏部組織的分配考試，少數幾名幸運兒將成為翰林院庶吉士，從七品入部院觀政。因為有機會接觸尚書侍郎，所以號稱儲相。快速完成州縣基層經歷後，15年時間就有機會入閣行走，20~25年成為大學士。此時平均年齡大約50~55歲。

唐宋進士

唐朝進士稀缺。因為進士每科多不過二三十，十幾個，三五個，甚至一個不中。所以唐代進士是晉升快車道，15年左右就可能入相。因此就有五十少進士的說法。

宋代推廣文治，進士每科數量基本都是100多200多，宋仁宗還創造過一科點800進士的記錄，所以進士在北宋已經沒有唐代那麼值錢了。

一般進士，正九品從八品出仕（宋代縣令有從八品與正九品），到老也就晉升四五品。因為宋代宰相也就三品。