傷病是姚明退役的最直接原因。在過去兩個賽季，他僅為火箭隊上場打了5場比賽。姚明的NBA職業生涯中，的確很多時間耗費在了漫長的受傷、手術至恢復的迴圈過程中。但這不足以成為退役的全部理由。

NBA及火箭隊還需要他作為代言人，他在場下的影響力依然足以留住數億中國觀眾對籃球的熱愛—至少是對NBA電視轉播的熱愛。作為中國最有影響力的運動員，姚明的代言費在過去兩年間仍在上漲，只要他願意繼續留在NBA，即使未來幾個賽季依然大多時間坐在傷病席上，每年仍可以繼續從球隊及代言品牌那裡賺取數千萬美元。

姚明退役真正原因，只能從商業而非體育競技的角度尋求解讀。以姚的年齡及身體情況，籃球場上的巔峰期已過。即使沒有大的波折，姚明未來的薪水及代言收入也最終會形成陡峭下滑曲線，時間點很可能會發生在34至35歲左右，並不遙遠。而且，以姚明此前傷勢來看，繼續在NBA硬撐下去，也有出現斷送職業生涯級傷病的可能。這樣突發的、被動的退役，將會帶來巨大的不確定性。如果這是一家“姚公司”的話，請諮詢公司來做決策參考，給出的建議也將會是轉型，而非在營收、利潤註定下滑的情況下艱難運營直至“猝死”再賭“心臟復甦”有效。

姚明會如何轉型?很容易做出的推測是，他將從運動員變為商人。當然，退役前的姚明已可視為商人。他投資的正版音樂網站巨鯨網，得到了谷歌的認可;他投資的創業公司合眾思壯(32.39,-0.30,-0.92%)在A股上市，目前持有的股票市值3700餘萬元;他全資持有的上海泰戈鯊客投資管理有限公司，收購了上海東方籃球俱樂部，外界傳聞價格約2000萬元。縱觀他的投資成績可以看出，大多回報率較高或潛力較大，但投資額數目並不大。這說明，他以及為他打理投資事宜的團隊，對投資標的的選擇眼光處於謹慎嘗試階段。每年所能獲得的投資收益，與姚明個人的數億收入相比是一個不大的數目。

在這樣的嘗試期中，姚明試圖參與更多。一個公開的例證是，近兩年姚明多穿西裝公開露面。姚之隊成員亦曾向本刊透露，姚明在自學管理知識，涵蓋財務及人力資源等方面。但無論姚明和姚之隊成員都十分清楚，在姚明退役前，姚明在籃球場上的出色表現，才是“姚公司”持續成長及獲利的保障。這意味著，如果他不做出退役決定，始終只能遊離在球員與商人之間，且必然要以球員身份為重。這會使他錯失一些商業機會。

姚明的退役，意味著中國又出現一位新銳企業家。他具有國際視野，擁有著不錯的口碑;他擁有超過10億元的財富，初步獲較好投資回報;他是中國最深入體驗國際一流體育聯賽商業運作的人之一，在體育產業有著天然優勢。31歲，在中國商場上，他甚至比很多網際網路新貴還要年輕。

姚明是個極端利己者，他退出NBA恐怕更多是從身體考慮。從公開資料來看，姚明退役不打籃球也確實太小。一直口裡喊著愛國的人，為什麼那麼早退役，不替國家出力了呢？也是個迷。他比王治郅小，可退的早。也可能有一個原因，就是早年，姚明虛報了年齡，他的實際年齡要超過檔案年齡，這在中國很常見。總之，不划算的事情，姚明不會做。

最直接得原因肯定是傷病了，姚黑別說些無腦的話，當年的NBA還是傳統中鋒的天下，不像現在得小球年代，要求大C跟後衛一樣，能投分，能策應，能身輕如燕，當年大姚為了適應聯盟及火箭的打法，身體增重太多，常年累計的比賽強度加上為國征戰，導致下肢及腳傷很嚴重，退役是當時無可奈何的選擇，傷病猛於虎，多少NBA天才毀於傷病，不過現在大姚執掌中國籃協，改革之旅剛剛開始，明顯看到曙光