這是關心中華文化的人們的共同願望，因為這部書如果還在的話最大可能就在嘉靖皇帝的陵墓裡，因為根據歷史記載，這部書總共只有兩部，目前存世的是在嘉靖朝時候的抄錄的副本，而正本的記載在這部副本完成後就再沒有訊息，可以推測是嘉靖私藏了，那麼既然他那麼喜愛，很可能帶進了地宮，如果有一天考古揭示出來，果然存在並且儲存較好的話，那真是中華文明的一大幸事和盛事！但是按照目前的考古政策原則上不允許主動挖掘帝陵，除非是搶救性發掘！本人也很期待能有那一天！因為永樂大典在編撰過程中維持了古籍的原貌，其價值無可估量，後來乾隆朝編的四庫全書則篡改很多，已經面目全非，價值降低很多！

《永樂大典》編纂於永樂年間，由翰林院大學士解縉擔任總纂修，歷時六年編修完成，是中國最牛叉的一部古代典籍，迄今為止世界最大的百科全書。它的規模遠遠超過了前代編纂的所有類書，而且後世留下許多的故事和難解之謎。儲存了14世紀以前的中國歷史哲學、文學藝術、哲學宗教和地理的百科文獻。共計22937卷、目錄60卷，分裝成11095冊，全字數約3億7千萬字。據《進永樂大典表》記載，全書繕寫成22,877卷，目錄60卷，成書11,095冊。《永樂大典》修書過程中，對收錄書籍未做任何修改和變動，直接收錄，保持書籍原始內容。不想清高宗的《四庫全書》還刪除的很多。永樂年間修訂的《永樂大典》原書只有一部，現今存世的皆為嘉靖年間的抄本。明世宗朱厚熜也十分喜歡《永樂大典》，經常隨身攜帶，翻閱查詢。嘉靖四十一年八月世宗帝下令抄寫了一部。其正本藏於文淵閣，副本別貯皇史宬。一個說法是，原書已隨嘉靖皇帝殉葬。嘉靖駕崩後沒有馬上入葬，《禮記‧王制》“天子七月葬。”皇帝停柩七月，非常正常合乎禮制。明朝嘉靖年間重錄《永樂大典》後，有關大典的記載就很少見了，特別是永樂正本的下落更是撲朔迷離。有人認為大典正本毀於戰亂或火災，早已蕩然無存。

至於副本，副本流傳至清代，並沒有受到統治者的重視。到清世宗雍正年間，《大典》才由皇史宬移藏到翰林院，一些學士和編修官才得有借閱機會。乾隆初年清代學者全祖望考中進士後，被分到庶常館學習，才有機會見到這部書，大加稱讚，並抄出《宋元圖經》等海內孤本，並且寫了一篇《抄永樂大典記》非常詳細的記錄了這件事。清高宗乾隆三十八年（即公元1773年），清政府纂修《四庫全書》，此時《大典》已缺少佚失近兩千餘卷，但仍從其中輯出佚書五百餘種，可以說是十分遺憾的事件。咸豐十年（公元1860年）第二次鴉片戰爭英法聯軍入侵和光緒二十六年（1900）八國聯軍兩次侵入北京，侵略者大肆焚燒劫掠，許多寶貴的文物喪失殆盡，《永樂大典》也同樣遭到浩劫，有的部分被燒燬，部分被搶走，直到今天《永樂大典》流失都已經十分巨大。