小行星撞擊地球形成二氧化矽煙霧，導致恐龍死亡，但是恐龍並沒有滅亡。首先鳥類恐龍骨頭有空腔，可以暫停呼吸，減少二氧化矽的吸入。其次，兩棲動物可以用面板呼吸，不會形成塵肺產生死亡。胎生恐龍有的在水裡，偷過災難，並且適應了海洋的生活。因此，恐龍的死亡是有的，卻沒有滅絕。

因為科學家們找到了最重要的線索——一層只有6毫米厚的神秘物質

首先要說明的是，6500萬年前小行星撞擊地球導致恐龍滅絕在學術界已基本沒有爭議了，最重要的線索是一層只有6毫米厚的神秘物質。筆者查閱大量資料之後，基本還原了科學家尋找恐龍滅絕原因的整個過程和科學依據，供參考。

如果你經常去爬山，進行野外活動，你很可能會看到裸露的岩石，一層層整整齊齊排列在一起。在這些岩層中，很可能會出現薄薄一層，大約6毫米的黏土層，與上下的岩層區別明顯，大不相同，這層黏土可是大大的有名，它被稱為KT界限，即白堊紀-古近紀的分界線。這層黏土，就是6550萬年前導致恐龍滅絕的小行星撞擊地球后的塵埃留下的。憑藉一層6毫米的薄薄土層，科學家們怎麼敢斷定小行星撞擊事件滅絕了恐龍呢？

首先，科學家們測定了這些岩層的年齡，確定了這層黏土是6550萬年前沉積下來的，絕大多數的恐龍化石都出現在這層粘土的下面岩層，而黏土上面的岩層裡，幾乎沒有任何恐龍化石，這就說明恐龍是在這個時期突然消失的。

那麼恐龍為什麼會突然消失呢？發現這層粘土的美國地質學家沃爾特·阿爾瓦雷斯認為和這層粘土必有重大聯絡，他將粘土送去加州伯克利實驗室進行檢測，發現銥含量超過正常值300多倍。我們知道，在地球形成初期大部分的銥就沉入了地心，地殼裡的銥主要來自落到地球上的宇宙塵埃，每年約3萬噸，鋪在地球上幾乎沒有任何痕跡，所以地殼裡的銥含量非常少。在粘土層裡發現如此高濃度的銥，一定是發生了什麼異常事件。此後他們又測試了來自世界各地的KT界限的粘土，包括丹麥、西班牙、法國、紐西蘭甚至南極洲的，結果發現銥的沉積是世界性的，到處都有，含量最大的高於通常水平500倍。這進一步說明了這一異常事件是全球性的，很可能是災難性的，唯一的解釋就是一顆地外小行星撞擊了地球。

但隕石撞擊肯定有隕石坑，沃爾特經過十年的苦苦追尋，終於找到了此次星地大碰撞的撞擊點，位於墨西哥尤卡坦半島的希克蘇魯伯隕石坑。這個坑的形成時間和恐龍滅絕的時間高度吻合，直徑達193公里，深度48公里，計算結果表明，這個坑至少是一顆直徑10公里以上的隕石撞擊造成的，爆炸的規模約100萬億噸TNT當量。但這個觀點提出後，很多人都不相信，因為很難想象一顆10公里的隕石會對直徑12000公里的地球造成那麼大的傷害，以至於讓統治地球近兩億年的霸主恐龍滅絕。

就在這時，蘇梅克和列維發現了蘇梅克-列維9號彗星正在風馳電掣般向木星駛去，它因為受到強大的引力而分為21個碎片，其中最大的一塊G片，撞擊木星後相當於6萬億噸TNT爆炸，在木星上造成了一個比地球直徑還長的疤痕。經此一撞，小行星撞擊地球導致恐龍滅絕的觀點就很少有人懷疑了。此後又在地球上多個地方找到同一時期撞擊的隕石坑，科學家們開始趨向於認為，不是一次撞擊，而是連續多次撞擊造成了這次物種大滅絕事件。

根據最新模擬計算的結果，這一事件的完整過程是這樣的：在火星與木星之間有一個名為巴普提斯蒂娜的小行星，直徑接近160公里，在1億6000萬年前，巴普提斯蒂娜被一顆直徑55公里的小行星撞擊後破裂，形成巴普提斯蒂娜族小行星帶，其中一顆直徑10公里的碎片，闖入地球的公轉軌道，在6550萬年前撞擊了墨西哥尤卡坦半島，形成希克蘇魯伯隕石坑。另外也有一些碎片相繼撞向地球，產生了另外的隕石坑，包括烏克蘭的波泰士隕石坑，北海的銀坑隕石坑，印度外海的溼婆隕石坑等。撞擊產生的塵埃佈滿地球，導致動植物大量死亡，恐龍也因此而滅絕。富含銥的塵埃形成了KT界限，最終為我們留下了破解恐龍滅絕的線索。

一層6毫米厚的物質，竟是導致恐龍滅絕的元兇，生命不易，且活且珍惜吧。

阿爾瓦雷斯在黏土層之中發現銥含量異常、從而提出小行星撞擊地球引起恐龍滅絕的故事已經有人回答了。

可一次大撞擊就足以產生這麼嚴重的後果嗎？就能造成全世界範圍內的生命滅絕？爆炸是會摧毀附近的一切，可再猛烈的爆炸也有個範圍啊。還有幾千米高的海嘯是很可怕，可遙遠的內陸也不會受影響啊。

阿爾瓦雷斯和他的團隊陷入了苦苦的思索。直到有一天，他的父親、同樣是諾貝爾獎得主的路易斯·阿爾瓦雷斯想起了讀過的一本書，上面記載了1883年印度尼西亞的喀拉喀托火山爆發，大量塵埃和灰燼噴射到大氣層中，讓處於地球另一面的歐洲在幾個月之內都產生了異常輝煌的落日景象。

你們都見過挪威畫家蒙克那副著名油畫《吶喊》吧？那紅黃相間像血塊一樣的天空，就是那座火山造成的啊。

這個情節讓老路易斯聯想到，把喀拉喀托火山爆發事件的規模再擴大幾個數量級，空氣中的塵埃就能夠讓整個世界陷入黑暗。幾個月不見Sunny，還有持續的酸雨，地球的生態系統肯定會崩潰，生命迎來大規模滅絕。

原來致命的不是直接撞擊，而是它的後續效應。

經過大量計算，老路易斯的理論被證明是可行的。

1980年6月，他們的論文終於發表在最權威的《科學》雜誌上。

有了理論，還得找出那個撞擊坑來，才能讓人信服。

找了十年，終於找到了。

那個該死的大坑在墨西哥灣的尤卡坦半島。它有個瑪雅語名字，叫奇克蘇魯布撞擊坑。它的直徑有180公里，比地球上所有其他已知的撞擊坑都大。但光靠肉眼是看不到它的，因為過了6500萬年，它已經深深埋在地下幾百米的地方，還有一部分在海底。

6500萬年前造成這麼大一個坑的那顆小行星的直徑大約有10公里。就是它，釋放出相當於100萬億噸TNT的爆炸當量，毀滅了恐龍和其他無數種生物。

但也是它，讓哺乳動物有機會登上生命的大舞臺，並且最終有一個叫智人的靈長類發展出智慧，統治了地球。