秦始皇統一中國後，於秦始皇三十五年（前212年）在龍首原西側開始建造的天下朝宮，意在建成後，成為秦朝的政治中心。
建宮的目的和選址的根據，是由秦始皇確定原則的。《史記·秦始皇本紀》載：“始皇以為咸陽人多，先王之宮廷小。吾聞：周文王都豐，武王都鎬。豐、鎬之間，帝王之都也。乃營作朝宮上林苑中。”可見秦始皇在建立了秦帝國之後，並沒有立即遷移政治中心，依然在全力經營先王的宮殿。“築咸陽宮，因北陵營殿，端門四達，以則紫宮，象帝居”（《三輔黃圖》）。但隨時間的推移，首都咸陽人口急劇增加，渭北地區因受兩河（涇水和渭水）的限制有了人滿為患的感覺，出自建立“帝在之都”的考慮，在九年之後這才有了重新建設朝宮的舉動。
三十五年（前212），開始修築道路，經由九原一直修到雲陽，挖掉山峰填平河谷，筆直貫通。這時始皇認為咸陽人口多，先王宮廷窄小，聽說周文王建都在豐，武王建都在鎬（hào，號），豐、鎬兩城之間，才是帝王的都城所在。於是就在渭水南上林苑內修建朝宮。先在阿房（ē páng，陰平鵝、旁）建前殿，東西長五百步，南北寬五十丈，宮中可以容納一萬人，下面可以樹立五丈高的大旗。四周架有天橋可供馳走，從宮殿之下一直通到南山。在南山的頂峰修建門闕作為標誌。又修造天橋，從阿房跨過渭水，與咸陽連線起來，以象徵天上的北極星、閣道星跨過銀河抵達營室星。阿房宮沒有建成；計劃等竣工之後，再選擇一個好名字給它命名。因為是在阿房修築此宮，所以人們就稱它為阿房宮，愛過宮刑、徒刑的七十多萬人，分別被派去修建阿房宮，有的去營建驪山。從北山開採來山石，從蜀地、荊地運來木料。關中總共建造宮殿三百座，關外建四百座。於是在東海邊的朐（qú，渠）山上豎立大石，作為秦朝國境的東門。為此遷徙三萬家到驪邑，五萬家到雲陽，都免除十年的賦稅和徭役。
秦始皇修建阿房宮的目的不外乎以下三個方面。
一是享樂慾望的本能。這一點符合秦始皇的本性，也符合歷代帝王的本性，更符合人類的本性。實際上，房子越建越大，有時不是為了實用，而是為了面子。一般人都喜歡講排場，更何況千古一帝秦始皇呢！當然，這不是我的主觀臆斷，關於秦始皇建造阿房宮的真正意圖，《史記·秦始皇本紀》中是這樣說的：“始皇以為咸陽人多，先王之宮廷小，吾聞周文王都豐，武王都鎬，豐、鎬之間，帝王之都也。”也就是說，秦始皇認為咸陽人多，先王所建的宮殿都太小了。因此，才下令在渭南上林宮中營造朝宮。那麼先王的宮殿是不是真的小呢？其實不然。據《史記·秦本紀》中記載，早在秦穆公時期，戎人由余看到秦雍都巍峨的宮廷建築時，就曾感慨萬千的說：“使鬼為之，則勞神矣；使人為之，亦苦民矣！”可見當時秦宮之華麗。也就是說，“先王之宮廷小”是相對的，是對秦始皇欲壑不斷增長而言的。之所以建造阿房宮，正是秦始皇享樂慾望越來越強烈的緣故。
二是急於求仙的需要。長生不老，是伴隨人類社會物質豐富而來的另一種願望，也可以說是一種慾望。這種所謂的願望，人人都會在“潛意識”裡出現，而秦始皇雖為一代帝王，同樣是血肉之軀，肉眼凡胎，指望偉人超凡脫俗是不可能的。而秦始皇興建阿房宮的直接原因，就是聽信了方士盧生的話。這個盧生，按現在的話說就是一個坑蒙拐騙的江湖術士。之所以在秦始皇面前屢屢得逞，就是抓住了秦始皇的思想脈搏和恐懼心理。這一點，完全可以理解，即便是現代社會，一些諸如健康講座之類的推銷仍讓人趨之若鶩，大有市場。而上當受騙者，大多為老人。在當時那個年代，秦始皇的主管願望決定了，他為了達到長生不老的願望，必然會窮奢極欲、不擇手段。這個盧生給秦始皇講，為了長生不老，要將咸陽二百里內宮觀、二百七十複道全部用甬道連線起來，被選擇到這裡的宮女都不能移徙。只有這樣，才可以將自己的行動隱藏起來，也才能求得仙人的不死之藥。而這些故弄玄虛的鬼話，秦始皇就真相信了。也正是在急於求仙的情況下，秦始皇才下令興建阿房宮。
三是貪婪淫逸的結果。儘管前面兩條有一定的道理，但只是起到了“導火索”的作用，並不是直接的誘發原因，只有“貪婪淫逸”，才是興建阿房宮的根本因素。秦始皇統一中國，尤其是做了至高無上的皇帝之後，所有的人生目標都實現了。從來飽暖思淫慾，天下捨我其誰的秦始皇理所當然的想入非非起來。其實，興建阿房宮也並非秦始皇的心血來潮，早在統一六國之前，就已經開始在咸陽大興土木了。秦始皇的辦法是，每滅掉一個國家，就將這個國家的宮室依樣畫下來，於渭水至雍城一帶興建。如此還不算完，秦始皇還將從六國那裡“所得諸侯美人、鐘鼓以充入之”。可見，那時的秦始皇就已經表現出貪婪、淫逸的本性，只不過，統一大業未成，只能暫時出於壓抑狀態，等統一之後，沒有了後顧之憂，本性也就暴露出來了。
秦始皇統一中國後，於秦始皇三十五年（前212年）在龍首原西側開始建造的天下朝宮，意在建成後，成為秦朝的政治中心。
建宮的目的和選址的根據，是由秦始皇確定原則的。《史記·秦始皇本紀》載：“始皇以為咸陽人多，先王之宮廷小。吾聞：周文王都豐，武王都鎬。豐、鎬之間，帝王之都也。乃營作朝宮上林苑中。”可見秦始皇在建立了秦帝國之後，並沒有立即遷移政治中心，依然在全力經營先王的宮殿。“築咸陽宮，因北陵營殿，端門四達，以則紫宮，象帝居”（《三輔黃圖》）。但隨時間的推移，首都咸陽人口急劇增加，渭北地區因受兩河（涇水和渭水）的限制有了人滿為患的感覺，出自建立“帝在之都”的考慮，在九年之後這才有了重新建設朝宮的舉動。
三十五年（前212），開始修築道路，經由九原一直修到雲陽，挖掉山峰填平河谷，筆直貫通。這時始皇認為咸陽人口多，先王宮廷窄小，聽說周文王建都在豐，武王建都在鎬（hào，號），豐、鎬兩城之間，才是帝王的都城所在。於是就在渭水南上林苑內修建朝宮。先在阿房（ē páng，陰平鵝、旁）建前殿，東西長五百步，南北寬五十丈，宮中可以容納一萬人，下面可以樹立五丈高的大旗。四周架有天橋可供馳走，從宮殿之下一直通到南山。在南山的頂峰修建門闕作為標誌。又修造天橋，從阿房跨過渭水，與咸陽連線起來，以象徵天上的北極星、閣道星跨過銀河抵達營室星。阿房宮沒有建成；計劃等竣工之後，再選擇一個好名字給它命名。因為是在阿房修築此宮，所以人們就稱它為阿房宮，愛過宮刑、徒刑的七十多萬人，分別被派去修建阿房宮，有的去營建驪山。從北山開採來山石，從蜀地、荊地運來木料。關中總共建造宮殿三百座，關外建四百座。於是在東海邊的朐（qú，渠）山上豎立大石，作為秦朝國境的東門。為此遷徙三萬家到驪邑，五萬家到雲陽，都免除十年的賦稅和徭役。
秦始皇修建阿房宮的目的不外乎以下三個方面。
一是享樂慾望的本能。這一點符合秦始皇的本性，也符合歷代帝王的本性，更符合人類的本性。實際上，房子越建越大，有時不是為了實用，而是為了面子。一般人都喜歡講排場，更何況千古一帝秦始皇呢！當然，這不是我的主觀臆斷，關於秦始皇建造阿房宮的真正意圖，《史記·秦始皇本紀》中是這樣說的：“始皇以為咸陽人多，先王之宮廷小，吾聞周文王都豐，武王都鎬，豐、鎬之間，帝王之都也。”也就是說，秦始皇認為咸陽人多，先王所建的宮殿都太小了。因此，才下令在渭南上林宮中營造朝宮。那麼先王的宮殿是不是真的小呢？其實不然。據《史記·秦本紀》中記載，早在秦穆公時期，戎人由余看到秦雍都巍峨的宮廷建築時，就曾感慨萬千的說：“使鬼為之，則勞神矣；使人為之，亦苦民矣！”可見當時秦宮之華麗。也就是說，“先王之宮廷小”是相對的，是對秦始皇欲壑不斷增長而言的。之所以建造阿房宮，正是秦始皇享樂慾望越來越強烈的緣故。
二是急於求仙的需要。長生不老，是伴隨人類社會物質豐富而來的另一種願望，也可以說是一種慾望。這種所謂的願望，人人都會在“潛意識”裡出現，而秦始皇雖為一代帝王，同樣是血肉之軀，肉眼凡胎，指望偉人超凡脫俗是不可能的。而秦始皇興建阿房宮的直接原因，就是聽信了方士盧生的話。這個盧生，按現在的話說就是一個坑蒙拐騙的江湖術士。之所以在秦始皇面前屢屢得逞，就是抓住了秦始皇的思想脈搏和恐懼心理。這一點，完全可以理解，即便是現代社會，一些諸如健康講座之類的推銷仍讓人趨之若鶩，大有市場。而上當受騙者，大多為老人。在當時那個年代，秦始皇的主管願望決定了，他為了達到長生不老的願望，必然會窮奢極欲、不擇手段。這個盧生給秦始皇講，為了長生不老，要將咸陽二百里內宮觀、二百七十複道全部用甬道連線起來，被選擇到這裡的宮女都不能移徙。只有這樣，才可以將自己的行動隱藏起來，也才能求得仙人的不死之藥。而這些故弄玄虛的鬼話，秦始皇就真相信了。也正是在急於求仙的情況下，秦始皇才下令興建阿房宮。
三是貪婪淫逸的結果。儘管前面兩條有一定的道理，但只是起到了“導火索”的作用，並不是直接的誘發原因，只有“貪婪淫逸”，才是興建阿房宮的根本因素。秦始皇統一中國，尤其是做了至高無上的皇帝之後，所有的人生目標都實現了。從來飽暖思淫慾，天下捨我其誰的秦始皇理所當然的想入非非起來。其實，興建阿房宮也並非秦始皇的心血來潮，早在統一六國之前，就已經開始在咸陽大興土木了。秦始皇的辦法是，每滅掉一個國家，就將這個國家的宮室依樣畫下來，於渭水至雍城一帶興建。如此還不算完，秦始皇還將從六國那裡“所得諸侯美人、鐘鼓以充入之”。可見，那時的秦始皇就已經表現出貪婪、淫逸的本性，只不過，統一大業未成，只能暫時出於壓抑狀態，等統一之後，沒有了後顧之憂，本性也就暴露出來了。