國庫最富有的朝代應該是北宋；想想看，如果國庫沒有銀子，怎麼可能年年歲歲與契丹還有西夏和平共處呢？

現在的人們一般都認為是“內政決定外交”或者說“外交是內政的延續”；然而，北宋，至少在前期和中期卻不是這樣的；

北宋的初期，西邊是党項人的西夏；北邊是契丹人的遼國；北宋後期，金朝取代了遼；這些強大的對手都需要大量的銀子來“擺平”。

北宋南宋和漢唐不一樣；軍隊採取的都是“募兵制”(僱傭兵)；換句話說，國家的軍隊都是依靠朝廷的財政支出來養活，而非“自給自足”的徵兵制(府兵制)。

宋朝初期，太祖太宗也曾經嘗試著武力征伐奪回幽雲十六州，但無奈實力不允許，只好“拿錢消災”——國庫沒有銀子，國庫不充裕可以嗎？

所以說，北宋初年從范仲淹開始一直到後來的王安石都力主改革，其目的就是開源節流，提高稅收。

史料記載，北宋鼎盛時期的國家稅收達到了兩千多萬兩；而唐朝的“開元天寶”國庫中只有白銀五百多萬!

北宋的農業發達了，這樣才有手工業以及商業的大力發展；換句話說，唐朝都長安與北宋時期的開封相比差了四十九條街。

北宋時期的國庫“買了”一百多年的和平；反過來，一百多年的和平將北宋時期的文化建設推向了歷史上的巔峰。