中國最後的一名劊子手名叫鄧海山，在這煞氣十足的行業裡，鄧海山算得上是一位十分出色的匠人，經他手處理的犯人多達三百多個。

到了1914年，北洋政府釋出《懲治盜匪法》，規定以後死刑犯必須使用槍斃，不能再用前朝的斬首之後，包括鄧海山在內的劊子手全體失業，也使得這延續了千年的劊子手行業徹底沒了市場。

鄧海山失業了，也受到了眾人的唾棄，在他擔任劊子手的時候，很多犯人家屬很“尊重”他，給他喜錢以便他在行刑時能夠乾淨利落，不讓犯人受太多的罪，讓家人看著心痛，但就如《檀香刑》裡的趙甲一樣，在眾人尊重的背後更多的是厭惡、痛恨。

據說在劊子手行業裡有這麼一句：“殺人九十九，到時要收手”，這是意在告誡劊子手們不能永遠吃劊子手這碗飯，雖然他們殺的都是有罪之人，是經公文批斷的該殺之人，但這畢竟是一門陰損的行業，到時間了就要及時退出，慢慢洗清身上的陰氣，給後世子孫積德。

由於被認為煞氣太重，已經六十歲的鄧海山被拒絕進入善堂，這是由民間善人和政府組建的一種慈善機構，專門收留無家可歸之人，對於無法進入善堂一事，當時多數人指責他殺孽太重，無入善堂的資格，只有鄧海山內心十分委屈，說這是法律所定，於他何干？

關於鄧海山最後是否能夠進入善堂已不得而知，但以他的資財，買間小屋居住也是不成問題的，晚年的鄧海山每天只做一件事，就是吃齋唸佛，以求換得內心的平靜和來世的平安，1925年，鄧海山在孤獨一人中死去，中國最後一個劊子手的傳說也就此落幕了。

中國最後一名劊子手是誰？

在封建社會，所有從事衙役、捕快都屬於下九流，從業者屬於賤民，三代人都不能參加科舉。所以，作為劊子手，更是賤民中的賤民。

不知道第一位劊子手是誰。但中國最後一名劊子手應該是鄧海山無疑。

1932年，民國政府以法律的形式規定了處決死刑犯一律用槍決，從此廢除了幾千年野蠻而血腥的“砍頭”酷刑。鄧海山作為最後一名劊子手也從此封刀，失業了。

據鄧海山後來說，他做劊子手這行老有些年月了，曾經親手操刀砍下的腦袋超過300顆之多，堆積一起，恐怕是一座小山。師傅說過，“砍頭九十九，必須要收手。”不然，斬首太多，造業深重，會死於非命，死了也會進十八層地獄。

劊子手屬於“冷門”職業，從業者甚少，但收入頗豐。鄧海山每次出“紅差”，完事後，會有四塊大洋的進項，在當時屬於高收入群體。

不僅如此，劊子手還會有其它的隱形收入。比如，即將被“斬首”的犯人，如果家境優渥，家人一定會提前賄賂劊子手，要他幹活時，利索一些，讓將死之人少受些痛苦和折磨。

因為劊子手砍人用的鬼頭大刀，按照行規，從來不磨，所以又鈍又銼。認為它殺人太多，殺氣太重，經常是砍完頭後，用紅布一包，棄置在某個旮旯角落。所以前來說情的人，要重金收買劊子手。通常是，每磨一下，銀子一兩，而要把一把砍刀打磨得又快又鋒利，總得需要磨上幾十上百次吧？

其實，從事劊子手這一行業，也不是件容易的事。首先得拜師父，然後還得刻苦用功，尤其是練習刀法，肯定比廚師更為辛苦，每天都要到市場去買些瓜類，比如冬瓜西瓜南瓜等等，回家後，擺在案頭，用顏色畫上線，然後，靜下心來，無數次的揮刀練習，直到每一刀都落線上條上，這樣才算合格。如果練到手起刀落，隨心所欲的境界，非苦練三五載功夫不可。

鄧海山說他是一個很有職業操守的劊子手。每次行刑後，他總是把鬼頭刀磨得又快又鋒，就是讓他的刀下之鬼死得痛快一些。如果提前得到些好處，他甚至可以做到讓犯人保留全屍，砍下了頭，脖子上皮肉還連在一起。

所謂“術業有專攻”，鄧海山砍頭技術已經臻於上乘的佳境——“庖丁解牛”的故事，就是說的這個道理。

但是殺人多了心頭還是有些害怕。鄧海山每次忙完“工作”後，經常跑到衙門內，央求衙役打他的屁股，回家後，整日吃齋唸佛，為死去的亡魂祈禱，以求減少內心的負罪感。但是，他說，可是夜裡還是經常做噩夢。

鄧海山自打失業後，已經是60歲出頭的老人了，前段時間靠年輕風光時積蓄的一些錢財過生活，後來坐吃山空，晚景悽慘。

一般來說，劊子手都是絕戶，鄧海山也不例外。一生無兒無女，孤家寡人。有錢時，尚有幾個狐朋狗友，整日吃吃喝喝，一旦落難，酒肉朋友都作鳥獸散。而且，避他如瘟神，都說他殺人太過，有損陰德，罪孽深重。

後來，他來到善堂（類似於現在的慈善機構），大家都怪他孽障太重，身上的血腥味太濃，就把他當成惡人，拒之門外。

再後來他想出家，了此殘身。當寺廟裡的和尚知道他那段“黑”歷史後，生怕得罪了神靈，惹得眾菩薩降罪，於是好言好語，把他“送”出了廟門。

最後走投無路的鄧海山，只得在一荒涼處搭了間茅房，遮風蔽雨。但沒有多久，鄧海山就掛掉了。至於是知何死的？多年後，仍然沒有人道得明白。

——丸——