很不錯的問題，這個，多了去了。古人的生產力和科技水平無法同今人相比，但是從生活方式和生活理念上更貼近自然，對天地萬物的看法從今天的觀點來看更加浪漫主義，“形而上”的聯想能力更強，留下的神秘美麗的傳說也非常多。對於神獸，個人觀點一方面有可能是工業革命以前，人類對自然的征服力還沒有如此強大的時候生活在野外的未知動物，很有可能是上個地質年代遺留的物種，由於本身瀕臨滅絕，極其罕見，所以當人們看到的時候肯定大為驚異，視為神物。另外有可能是外國進貢的本土沒有的物種，被人們賦予神話和傳奇色彩；還有的就是純粹的文化想象，比如龍，基本是一個常見動物的“大雜燴”。
這裡我覺得如果仔細研判，“神獸”和“妖怪”並不一樣。“妖怪”可以說更有宗教和人為的誌異色彩。一般指代修煉成人形或修煉到某個高階階段的普通生物，比如狐仙，比如《西遊記》中修煉成精的各路小動物。“妖怪”和“鬼魂”也不一樣。《聊齋志異》裡的人鬼故事多是寫“人類的靈魂”，當然也有“狐仙”之類的妖怪。這倆的區別表面上在於有沒有物質的形體，鬼魂是沒有物質實體的，它是一種資訊，等待進入轉世的軀體。而“妖怪”是有形體的。而且能夠操作自身的組成物質，變換自己的形體。但“妖怪”由於是有修煉的存在，其本身也可以以“純精神體”的形式存在，甚至也可以附身。
“神獸”和它們都不一樣，神獸是神話中的原生生物，有自己神聖的身份和各異的神通，存在於創世神話和其它和歷史傳說雜糅的神話中，在這些“神話歷史”中佔有重要的分量。比如中國上古四大凶獸：窮奇、混沌、檮杌、饕餮，見於上古傳說，年輕人想了解個皮毛可以看動畫片《俠嵐》。實際上說細緻了各有各的由來和傳說，有興趣的可以自己去調查考證。還有，人們都說華人是“龍的傳人”。中華圖騰“龍”也是各不相同，多種多樣的。總的來說是一種天水間的靈獸，能細能巨，能幽能明，春分登天，秋分潛淵，雲行雨施，澤被蒼生。但是細分起來，按照《廣雅》的記載：同為龍族，有鱗曰蛟、有翼為應、有角為虯、無角為螭，未昇天曰蟠龍等。民間傳說中鯉魚跳龍門後也能逆襲成龍。現在宜興紫砂壺中有一種專門的雕刻壺形就是“魚化龍”。另外再說說“不成龍”的“龍生九子”，一般記載是：囚牛、狴犴、睚疵、狻猊、贔屓、椒圖、蒲牢、饕餮（或朝鳳）、鴟吻，形象上是各種不同動物和龍的混合，常見於各類建築、兵器、樂器、生活用具……裝飾，實際也表現了它們不同的愛好和性格特徵。這裡更深的引申含義應該是世間廣闊的眾生相。所謂“龍生九子不成龍”就是說“人無完人”，都有缺陷，也就更加證實了“龍”其實是人們想象中的完美生物。除此之外，各行各業的保護神，有時候也已神獸的形式出現。比如皇家的鎮墓獸天祿、辟邪，宮殿前面的麒麟，白鳥朝拜的王者“鳳凰”（其實鳳和凰是雄雌兩隻），填海的神鳥“精衛”，商道及賭場的護佑，嘴大無肛，只進不出的貔貅……等等等等，取之不盡，遠比現代科幻作品《異形》《環太平洋》《哥斯拉》等等中可以塑造的各種怪獸豐富的多。關鍵是，這些神獸背後都有這豐厚的文化積澱和悠遠而富有內涵的傳說，值得去細細品味和研究。
題幹中所言的白澤、燭陰，以及帝江、鮫人等等在《山海經》中都有較詳細的記載，可以買插圖本慢慢欣賞。
個人對於這些文化史中的“誌異”也非常感興趣，有時間可以細聊，嘿嘿！
很不錯的問題，這個，多了去了。古人的生產力和科技水平無法同今人相比，但是從生活方式和生活理念上更貼近自然，對天地萬物的看法從今天的觀點來看更加浪漫主義，“形而上”的聯想能力更強，留下的神秘美麗的傳說也非常多。對於神獸，個人觀點一方面有可能是工業革命以前，人類對自然的征服力還沒有如此強大的時候生活在野外的未知動物，很有可能是上個地質年代遺留的物種，由於本身瀕臨滅絕，極其罕見，所以當人們看到的時候肯定大為驚異，視為神物。另外有可能是外國進貢的本土沒有的物種，被人們賦予神話和傳奇色彩；還有的就是純粹的文化想象，比如龍，基本是一個常見動物的“大雜燴”。
這裡我覺得如果仔細研判，“神獸”和“妖怪”並不一樣。“妖怪”可以說更有宗教和人為的誌異色彩。一般指代修煉成人形或修煉到某個高階階段的普通生物，比如狐仙，比如《西遊記》中修煉成精的各路小動物。“妖怪”和“鬼魂”也不一樣。《聊齋志異》裡的人鬼故事多是寫“人類的靈魂”，當然也有“狐仙”之類的妖怪。這倆的區別表面上在於有沒有物質的形體，鬼魂是沒有物質實體的，它是一種資訊，等待進入轉世的軀體。而“妖怪”是有形體的。而且能夠操作自身的組成物質，變換自己的形體。但“妖怪”由於是有修煉的存在，其本身也可以以“純精神體”的形式存在，甚至也可以附身。
“神獸”和它們都不一樣，神獸是神話中的原生生物，有自己神聖的身份和各異的神通，存在於創世神話和其它和歷史傳說雜糅的神話中，在這些“神話歷史”中佔有重要的分量。比如中國上古四大凶獸：窮奇、混沌、檮杌、饕餮，見於上古傳說，年輕人想了解個皮毛可以看動畫片《俠嵐》。實際上說細緻了各有各的由來和傳說，有興趣的可以自己去調查考證。還有，人們都說華人是“龍的傳人”。中華圖騰“龍”也是各不相同，多種多樣的。總的來說是一種天水間的靈獸，能細能巨，能幽能明，春分登天，秋分潛淵，雲行雨施，澤被蒼生。但是細分起來，按照《廣雅》的記載：同為龍族，有鱗曰蛟、有翼為應、有角為虯、無角為螭，未昇天曰蟠龍等。民間傳說中鯉魚跳龍門後也能逆襲成龍。現在宜興紫砂壺中有一種專門的雕刻壺形就是“魚化龍”。另外再說說“不成龍”的“龍生九子”，一般記載是：囚牛、狴犴、睚疵、狻猊、贔屓、椒圖、蒲牢、饕餮（或朝鳳）、鴟吻，形象上是各種不同動物和龍的混合，常見於各類建築、兵器、樂器、生活用具……裝飾，實際也表現了它們不同的愛好和性格特徵。這裡更深的引申含義應該是世間廣闊的眾生相。所謂“龍生九子不成龍”就是說“人無完人”，都有缺陷，也就更加證實了“龍”其實是人們想象中的完美生物。除此之外，各行各業的保護神，有時候也已神獸的形式出現。比如皇家的鎮墓獸天祿、辟邪，宮殿前面的麒麟，白鳥朝拜的王者“鳳凰”（其實鳳和凰是雄雌兩隻），填海的神鳥“精衛”，商道及賭場的護佑，嘴大無肛，只進不出的貔貅……等等等等，取之不盡，遠比現代科幻作品《異形》《環太平洋》《哥斯拉》等等中可以塑造的各種怪獸豐富的多。關鍵是，這些神獸背後都有這豐厚的文化積澱和悠遠而富有內涵的傳說，值得去細細品味和研究。
題幹中所言的白澤、燭陰，以及帝江、鮫人等等在《山海經》中都有較詳細的記載，可以買插圖本慢慢欣賞。
個人對於這些文化史中的“誌異”也非常感興趣，有時間可以細聊，嘿嘿！