光的波粒二象性是指光既具有波動特性，又具有粒子特性。科學家發現光既能像波一樣向前傳播，有時又表現出粒子的特徵。因此我們稱光為“波粒二象性”。

科學家們長期為光的本質而爭論，波動說和粒子說之間的論戰持續了幾個世紀。

1672年，牛頓，光的微粒說

1678年，惠更斯，光的波動說，光的直線傳播、反射折射定律，雙折射

19世紀末，麥克斯韋和赫茲，光是一種電磁波，光的干涉，光的衍射

1905，愛因斯坦，光量子說，光電效應

1917年，愛因斯坦，光的波粒二象性。

1921年，愛因斯坦，光電效應研究而獲得諾貝爾物理學獎

光的本性——光具有波粒二象性

1）光在傳播時顯示出波性，在轉移能量時顯示出粒子性。

2）光既能顯示出波的特性，又能顯示出粒子的特性；

3）在任何一個特定的事例中，光要麼顯示波動性，要麼顯示粒子性，二者決不會同時出現。

光的波粒二象性在康普頓散射實驗（即用光波來碰撞電子）中得到十分清晰的體現：在實驗中，用晶體譜儀測定X射線波長，它的根據是波動的衍射現象；而散射對波長影響方式又只能把X射線當作粒子來解釋。