蠟染，是中國古老的少數民族民間傳統紡織印染手工藝，與絞纈（扎染）、夾纈（鏤空印花）並稱為中國古代三大印花技藝。貴州、雲南苗族、布依族等民族擅長蠟染。蠟染是用蠟刀蘸熔蠟繪花於布後以藍靛浸染，既染去蠟，布面就呈現出藍底白花或白底藍花的多種圖案，同時，在浸染中，作為防染劑的蠟自然龜裂，使布面呈現特殊的“冰紋”，尤具魅力。由於蠟染圖案豐富，色調素雅，風格獨特，用於製作服裝服飾和各種生活實用品，包括女性服裝、床單、被面、包袱布、包頭巾、揹包、提包、揹帶、喪事用的葬單等，顯得樸實大方、清新悅目，富有民族特色。
特 點 圖案豐富，色調素雅，風格獨特
古 稱 蠟
區 域 貴州、雲南苗族、布依族等
範 圍 中國民間
類 型 紡織印染手工藝
蠟染的發明以人們對物質特性的重複認識和利用為基礎，並需要具備一定的環境因素和技術條件，因此它是在特定的物質條件和文化背景下產生和發展起來的。蠟染是基於人們對服飾美化的需要，在人類文明進步到一定程度後產生的，是在多種染織工藝的基礎上進行的，因此蠟染產生的時間應在紡織、印色和畫饋工藝成熟之後。從原料上看，蠟染對面料沒有特殊要求，棉、麻、絲、毛織物都能採用;防染材料也不拘於特定品種，動植物蠟均可使用，通常是用樹脂和蜂蠟;染色只能用冷染工藝，一般是植物染色，以靛藍為主。從範圍來看，蠟染技術存在與世界上很多地方，風格和使用方式也多種多樣。由於受地理和氣候的影響，北方寒冷地區不宜進行蠟染，因此蠟染分佈於熱帶和亞熱帶地區。
蠟染起源
傳說故事
安順、普定一帶的苗族婦女把蠟染花紋裝飾在衣袖、衣襟和衣服前後擺的邊緣，她們背孩子的蠟染揹帶，點染得精巧細緻，除藍白二色外，有的還加染上紅、黃、綠等色，成為明快富麗的多色蠟染。
發展變遷
隨著苗鄉社會、經濟、文化教育的發展，尤其是市場經濟大潮的影響，使人們對市場的依賴性增強，傳統手工產品受到了衝擊，因此現代苗族人的價值觀念也發生了變化。隨著苗族社群的過剩勞動力大批加入全國勞動力遷移大軍，（黔東南的苗族村寨中，60%的青年人外出打工）在工作的同時，他們也逐漸接受了發達地區的價值觀念。另外，隨著電影、電視等傳媒深入到苗鄉，拉近了邊遠地區與文化中心地區的距離，也加速了苗族傳統文化的變遷。
蠟染工藝在中國西南少數民族地區世代相傳，尤其是貴州少數民族地區，繼承和發揚了傳統的蠟染工藝，而且廣泛流行，已成為少數民族婦女生活中不可缺少的一種藝術。這裡的少數民族以蠟染作主要裝飾的有黃平、重安江一帶和丹寨縣的苗族婦女，她們的頭巾、圍腰、衣服、裙子、綁腿，綁腿，都是蠟染製成，其它如傘套、枕巾，飯籃蓋帕、包袱、書包、揹帶等也都使用蠟染。
基本種類
蠟染，大體可以分三大類：—類是西南少數民族地區，民間藝人和農村婦女自給自繪自用的蠟染製品，這一類產品應屬於民間工藝品。另—類是工廠、作坊面向市場生產的蠟染產品，這一類產品應屬於工藝美術品。第三類是以藝術家為中心製作的純觀賞型的藝術品，也就是“蠟染畫”。這三大類蠟染同時並存，互相影響，爭奇鬥豔。這種複雜的，多元化的現象，在藝術界是少見的。
冰紋介紹
蠟染的冰紋就是它讓人們為之讚美不絕的性格特徵。冰紋的形成，是蠟畫胚布在不斷的翻卷侵染中，蠟跡破裂，染液便隨著裂縫侵透在白布上，留下了人工難以摹繪的天然花紋，象冰花，象龜紋，真是妙不可喻，同樣的圖案的蠟畫布料，侵染之後，冰紋就似人的指紋一樣決不相同，展現出清新自然的美感。
蠟染的"冰裂"紋，類似瓷釉之"開片"極具藝術效果。裂之大小走向，可由人掌握，可以恰到好處地表現描繪物件，特點鮮明。要染多色彩層次的花口，可採用分色封蠟的手段，表現力更豐富。蠟染多用於製作工藝服裝、壁掛、檯布等。
主要特徵
從審美角度看
苗族蠟染是苗家人的生活、生產、戰爭、遷徙等場景按照自然的規律和心理活動邏輯進行簡體、變形、誇張和抽象而成的“人化自然”的心靈符號，組成一種理想化的完形關係。這種“人化”作用溝通了人們心靈的聯絡，架起一座人類共同審美經驗的橋樑。它像一條紐帶，把不同時代、不同文化傳統、不同文化氛圍中的人從深層意識中聯結起來。這種溝通作用使不同的人出於不同的目標與角度，從積澱下來的形式中，感受到不同層次的內容。
從文化特性看
苗族蠟染在現今的歷史條件下，已由原有功利內容的意念標記轉化為用做欣賞的審美形式，人們在對這藍白相間的幽遠、神秘象徵符號的聯想與品評中，重新領悟並充實了它的內容。當人們站在現代文明的角度去審視與評價這種傳統的文化藝術品時，它實際上已超脫了自身，作為一種藝術元素進入了現代藝術生活，實現了向新的文化氛圍與審美境界的跨越，展示出新的文化意義。
工藝流程
畫蠟前的處理
先將自產的布用草灰漂白洗淨，然後用煮熟的芋捏成糊狀塗抹於布的反面，待曬乾後用牛角磨平、磨光，石板即是天然的磨熨臺。
點蠟
把白布平帖在木板或桌面上，把蜂蠟放在陶瓷碗或金屬罐裡，用火盆裡的木炭灰或糠殼火使蠟融化，便可以用銅刀蘸蠟，作畫的第一步是經營位置。有的地區是照著紙剪的花樣確定大輪廓，然後畫出各種圖案花紋。繪出大輪廓，便可以得心應手地畫出各種美麗的圖案。
染色
浸染的方法，是把畫好的蠟片放在藍靛染缸裡，一般每一件需浸泡五、六天。第一次浸泡後取出晾乾，便得淺藍色。再放入浸泡數次，便得深藍色。如果需要在同一織物上出現深淺兩色的圖案，便在第一次浸泡後，在淺藍色上再點繪蠟花浸染，染成以後即現出深淺兩種花紋。當蠟片放進染缸浸染時，有些"蠟封"因摺疊而損裂，於是便產生天然的裂紋，一般稱為"冰紋"。有時也根據需要做出"冰紋"。這種“冰紋”往往會使蠟染圖案更加層次豐富，具有自然別緻的風味。
去蠟
經過沖洗，然後用清水煮沸，煮去蠟質，經過漂洗後，布上就會顯出蘭、白分明的花紋來。
（依據貴州安順傳統蠟染工藝流程整理）
蠟染，是中國古老的少數民族民間傳統紡織印染手工藝，與絞纈（扎染）、夾纈（鏤空印花）並稱為中國古代三大印花技藝。貴州、雲南苗族、布依族等民族擅長蠟染。蠟染是用蠟刀蘸熔蠟繪花於布後以藍靛浸染，既染去蠟，布面就呈現出藍底白花或白底藍花的多種圖案，同時，在浸染中，作為防染劑的蠟自然龜裂，使布面呈現特殊的“冰紋”，尤具魅力。由於蠟染圖案豐富，色調素雅，風格獨特，用於製作服裝服飾和各種生活實用品，包括女性服裝、床單、被面、包袱布、包頭巾、揹包、提包、揹帶、喪事用的葬單等，顯得樸實大方、清新悅目，富有民族特色。
特 點 圖案豐富，色調素雅，風格獨特
古 稱 蠟
區 域 貴州、雲南苗族、布依族等
範 圍 中國民間
類 型 紡織印染手工藝
蠟染的發明以人們對物質特性的重複認識和利用為基礎，並需要具備一定的環境因素和技術條件，因此它是在特定的物質條件和文化背景下產生和發展起來的。蠟染是基於人們對服飾美化的需要，在人類文明進步到一定程度後產生的，是在多種染織工藝的基礎上進行的，因此蠟染產生的時間應在紡織、印色和畫饋工藝成熟之後。從原料上看，蠟染對面料沒有特殊要求，棉、麻、絲、毛織物都能採用;防染材料也不拘於特定品種，動植物蠟均可使用，通常是用樹脂和蜂蠟;染色只能用冷染工藝，一般是植物染色，以靛藍為主。從範圍來看，蠟染技術存在與世界上很多地方，風格和使用方式也多種多樣。由於受地理和氣候的影響，北方寒冷地區不宜進行蠟染，因此蠟染分佈於熱帶和亞熱帶地區。
蠟染起源
傳說故事
安順、普定一帶的苗族婦女把蠟染花紋裝飾在衣袖、衣襟和衣服前後擺的邊緣，她們背孩子的蠟染揹帶，點染得精巧細緻，除藍白二色外，有的還加染上紅、黃、綠等色，成為明快富麗的多色蠟染。
發展變遷
隨著苗鄉社會、經濟、文化教育的發展，尤其是市場經濟大潮的影響，使人們對市場的依賴性增強，傳統手工產品受到了衝擊，因此現代苗族人的價值觀念也發生了變化。隨著苗族社群的過剩勞動力大批加入全國勞動力遷移大軍，（黔東南的苗族村寨中，60%的青年人外出打工）在工作的同時，他們也逐漸接受了發達地區的價值觀念。另外，隨著電影、電視等傳媒深入到苗鄉，拉近了邊遠地區與文化中心地區的距離，也加速了苗族傳統文化的變遷。
蠟染工藝在中國西南少數民族地區世代相傳，尤其是貴州少數民族地區，繼承和發揚了傳統的蠟染工藝，而且廣泛流行，已成為少數民族婦女生活中不可缺少的一種藝術。這裡的少數民族以蠟染作主要裝飾的有黃平、重安江一帶和丹寨縣的苗族婦女，她們的頭巾、圍腰、衣服、裙子、綁腿，綁腿，都是蠟染製成，其它如傘套、枕巾，飯籃蓋帕、包袱、書包、揹帶等也都使用蠟染。
基本種類
蠟染，大體可以分三大類：—類是西南少數民族地區，民間藝人和農村婦女自給自繪自用的蠟染製品，這一類產品應屬於民間工藝品。另—類是工廠、作坊面向市場生產的蠟染產品，這一類產品應屬於工藝美術品。第三類是以藝術家為中心製作的純觀賞型的藝術品，也就是“蠟染畫”。這三大類蠟染同時並存，互相影響，爭奇鬥豔。這種複雜的，多元化的現象，在藝術界是少見的。
冰紋介紹
蠟染的冰紋就是它讓人們為之讚美不絕的性格特徵。冰紋的形成，是蠟畫胚布在不斷的翻卷侵染中，蠟跡破裂，染液便隨著裂縫侵透在白布上，留下了人工難以摹繪的天然花紋，象冰花，象龜紋，真是妙不可喻，同樣的圖案的蠟畫布料，侵染之後，冰紋就似人的指紋一樣決不相同，展現出清新自然的美感。
蠟染的"冰裂"紋，類似瓷釉之"開片"極具藝術效果。裂之大小走向，可由人掌握，可以恰到好處地表現描繪物件，特點鮮明。要染多色彩層次的花口，可採用分色封蠟的手段，表現力更豐富。蠟染多用於製作工藝服裝、壁掛、檯布等。
主要特徵
從審美角度看
苗族蠟染是苗家人的生活、生產、戰爭、遷徙等場景按照自然的規律和心理活動邏輯進行簡體、變形、誇張和抽象而成的“人化自然”的心靈符號，組成一種理想化的完形關係。這種“人化”作用溝通了人們心靈的聯絡，架起一座人類共同審美經驗的橋樑。它像一條紐帶，把不同時代、不同文化傳統、不同文化氛圍中的人從深層意識中聯結起來。這種溝通作用使不同的人出於不同的目標與角度，從積澱下來的形式中，感受到不同層次的內容。
從文化特性看
苗族蠟染在現今的歷史條件下，已由原有功利內容的意念標記轉化為用做欣賞的審美形式，人們在對這藍白相間的幽遠、神秘象徵符號的聯想與品評中，重新領悟並充實了它的內容。當人們站在現代文明的角度去審視與評價這種傳統的文化藝術品時，它實際上已超脫了自身，作為一種藝術元素進入了現代藝術生活，實現了向新的文化氛圍與審美境界的跨越，展示出新的文化意義。
工藝流程
畫蠟前的處理
先將自產的布用草灰漂白洗淨，然後用煮熟的芋捏成糊狀塗抹於布的反面，待曬乾後用牛角磨平、磨光，石板即是天然的磨熨臺。
點蠟
把白布平帖在木板或桌面上，把蜂蠟放在陶瓷碗或金屬罐裡，用火盆裡的木炭灰或糠殼火使蠟融化，便可以用銅刀蘸蠟，作畫的第一步是經營位置。有的地區是照著紙剪的花樣確定大輪廓，然後畫出各種圖案花紋。繪出大輪廓，便可以得心應手地畫出各種美麗的圖案。
染色
浸染的方法，是把畫好的蠟片放在藍靛染缸裡，一般每一件需浸泡五、六天。第一次浸泡後取出晾乾，便得淺藍色。再放入浸泡數次，便得深藍色。如果需要在同一織物上出現深淺兩色的圖案，便在第一次浸泡後，在淺藍色上再點繪蠟花浸染，染成以後即現出深淺兩種花紋。當蠟片放進染缸浸染時，有些"蠟封"因摺疊而損裂，於是便產生天然的裂紋，一般稱為"冰紋"。有時也根據需要做出"冰紋"。這種“冰紋”往往會使蠟染圖案更加層次豐富，具有自然別緻的風味。
去蠟
經過沖洗，然後用清水煮沸，煮去蠟質，經過漂洗後，布上就會顯出蘭、白分明的花紋來。
（依據貴州安順傳統蠟染工藝流程整理）