袁紹死裡逃生不假，只帶了八百人。是不是劉備說服的，史上並無記載。袁紹的部隊八萬多成了俘虜，全部被殺。

官渡之戰，是三國史上最大規模的幾場戰役之一。戰爭初期，袁軍輕敵，十餘萬人渡河。結果，顏良、文丑被殺，許攸、張郃、高覽等降曹，形勢迅速逆轉。

戰爭進入相持階段，曹操、袁紹都在死撐。張郃、高覽到了曹操那裡，袁軍驚懼、相互驚擾，終致各營四散潰逃。因為兵敗如山倒，將近十萬軍隊，來不及渡河，袁紹只帶了八百騎兵逃回河北。

袁紹敗得太快，大量的物資、珍寶、圖書、信件，都被曹操繳獲。來不及渡河的七八萬士兵，成了俘虜。

曹操為絕後患，將這七八萬士兵全部活埋，製造了三國史上最大規模的殺俘事件。曹操為什麼這麼做呢？

一是因為軍中無糧，養不活。許攸到曹營，曹軍只剩3天的軍糧，每一天都在死撐。面對比自己人數還多的俘虜，根本不可能養活，不如干脆殺了。

二是因為這些北方人難以為自己所用。跟當年改造黃巾為“青州兵”不一樣，黃巾本來就是流民，給碗飯吃就聽話了。而袁紹的這七八萬降兵，家小在袁紹手裡，無法安心待在曹營。再說，這些是真正的軍人，而且成建制，管不好容易發生叛亂。

三是曹操本身嗜殺。曹操手段是非常狠辣的，討伐徐州，數次屠城，連婦女兒童都不放過，殺得泗水為之不流。殺掉這些人，也是令北方人喪膽，為將來徹底滅掉袁紹做鋪墊。

劉備離開袁紹大營去汝南牽扯曹操的時候袁紹還佔著上風呢，事實上劉備也是唯一做到能讓曹操從官渡大營分兵出去對付的人，而且一直到袁紹自己在官渡戰敗，曹仁都被劉備牽扯在汝南動彈不得，劉備在汝南作戰是官渡之戰袁紹方唯一達到目的軍事行動。