辭世之際，諾貝爾立下了遺囑：“請將我的財產變做基金，每年用這個基金的利息作為獎金，獎勵那些在前一年為人類做出卓越貢獻的人。

這遺囑裡面就偏向了活著的人。對已故之人，一是歷史上成就大的太多，沒法頒獎，還有沒人領獎啊！

唯一一次是諾貝爾獎評選委員會2011年10月3日上午11時30分宣佈斯坦曼與另外兩名科學家一同獲得今年諾貝爾生理學或醫學獎，當天下午14時30分才從斯坦曼生前工作的美國洛克菲勒大學方面獲悉，斯坦曼已於9月30日逝世。 按照諾貝爾基金會章程，諾貝爾獎不授予已故人士。後來專門研究是否取消，但研究結果是不取消。

諾貝爾獎候選人只能在生前被提名，但正式評出的獎，卻可在死後授予，如D-哈馬舍爾德的1961年和平獎和E-A-卡爾弗爾特的1931年文學獎。獎一經評定，即不能因有反對意見而予以推翻。每項諾貝爾獎可以由兩個研究領域的人共同獲得，最多可以有3個人共同獲得，不過必須是仍活著的人。但是從獲獎者被確定時開始到授獎儀式結束，獲獎者即使逝世或無法出席授獎儀式，也不會失去領獎資格。

誰說不能頒發給去世的人，頒發過一次的。

當然，這是迄今為止唯一的一次，那是一九三一年頒發給瑞典詩人卡爾費爾德。

且看授獎詞是如何寫的：

“我們謹決定將今年的諾貝爾文學獎授予詩人埃裡克·阿克塞爾·卡爾費爾德，其意圖就在於以國際公認的標準來表明一下公道。可惜，死神阻擋了這位桂冠詩人來領取他的獎賞，在此情況下，諾貝爾文學獎將頒給他的家人。他已離我們而仙逝，但他的詩作傳世永存。”

據說，從一九一八年起，瑞典學院就曾多次要給卡爾費爾德頒獎，可是卡爾費爾德都拒絕了。因為他是瑞典學院的官員，又是諾貝爾文學獎的評委。直到一九三一年，他已到了退休年齡並有意辭去職務時，瑞典學院又考慮給他頒獎，可是，他在一九三O年頒獎大會上還以深刻風趣的語言讚美劉易斯呢，半年後便因病去世了。但瑞典學院還是追授他一九三一年的諾貝爾文學獎。

授獎詞認為：“即便同那些所謂的大國的文學作品相比，卡爾費爾德在一個所謂的小國語言中創造出來的珠寶也毫無遜色之處，反而同它們交相輝映、相得益彰。”“他的作品的渾然一體在我們這個時代裡是罕見的珍品。”

一八九八年和一九O一年，卡爾費爾德分別出版了他的第二、第三部詩集《弗裡多林之歌》、《弗裡多林的樂園》，這兩部以弗裡多林為主人公的詩集是卡爾費爾德的代表作，他也從此成名。隨後，卡爾費爾德又陸續出版了詩集《弗洛拉和波瑪拉》、《弗洛拉和貝洛娜》、《秋日的號角》。

瑞典著名發明家阿爾弗雷德·諾貝爾當初的遺囑是這樣寫的：我所留下的全部可變換為現金的財產，將以下列方式予以處理：這份資金將由我的執行者投資於安全的證券方面，並將構成一種基金；它的利息將-金形式，分給那些在前一年裡曾賦予人類最大利益的人。上述利息五份，其分配方法如下：一份給在物理學方面作出最重要發現或發明的人；一份給作出過最重要的化學發現或改進的人；一份給在生理和醫學領域作出過最重要發現的人；一份給在文學方面曾創作出有理想主義傾向的最佳作品的人；一份給曾為促進國家之間的友好、為廢除或裁減常備軍隊以及為舉行與促進和平會議作出過最大或最好貢獻的人……

這裡也沒說不能頒發給去世的人。只是說“給那些在前一年裡曾賦予人類最大利益的人”，也就是說獎勵近來取得的成就。

有人說：“諾貝爾文學獎的歷史似乎就是一連串解釋一份詞語含糊不清的遺囑的歷史。”

諾貝爾當初的規定並不細緻，瑞典學院官方怎麼解釋，怎麼把握，其實也是一把糊塗賬。

當然，能作為故去的人獲得諾貝爾文學獎，這個特例不能不說有東道主的光在裡面。