中國玉米種植有1/2面積都分佈在東北、西北和西南的高寒、冷涼、乾旱的平原或丘陵地區，無霜期短，積溫不足，降水偏少，春季和秋季常發生低溫冷害，是獲取玉米高產的限制因子。玉米覆膜栽培在不同地區增產和增收效益不同，主要受制於生態環境條件，特別是熱量和水分條件，因此，確定最佳的種植區域，才能發揮玉米覆膜栽培的增產效果。

熱量條件：根據栽培學的劃分，玉米早熟種需大於或等於10度：積溫20002200度，中熟品種需要積溫22002500度，晚熟種需積溫25002800度應用地膜覆蓋一般可增加積溫200400度。因此，在玉米生長期間大於或等於10度積溫在18002600度地區為適宜區；在積溫大於2600度地區，熱量條件基本可以滿足露地栽培玉米生長髮育的需要，採用覆膜栽培增產幅度較小，經濟效益低，甚至增產不增收。
無霜期：無霜期對玉米生長髮育十分重要。玉米覆膜栽培增產的主要原因實質是增加活動積溫，種植生育期較長、產量較高的雜交種，發揮良種的高產潛力。生產上應用的雜交玉米早熟種一般生育期在100天左右，晚熟種在130天左右，覆膜栽培一般可相對延長生長期715天，因此在無霜期130天以下，採用晚熟種成熟風險大的地區，為玉米覆膜種植比較適宜，增產效果顯著，經濟效益較好。在無霜期超過135天的地區，增產幅度降低，經濟效益較差，主要原因是缺少適宜覆膜栽培的晚熟品種。若在無霜期135天以上的地區推廣玉米覆膜栽培，一般要採用與其他作物間作套種相結合，以挖掘單位面積的整體經濟效益。
海拔和緯度：海拔和緯度是決定熱量條件和無霜期的重要因素，尤其是海拔高度，在南方作為劃分種植區域的主要依據。在同一緯度上，海拔每升高100米，氣溫降低0.5度左右，有效積溫減少5070度，採用覆膜栽培，透過合理的品種佈局，可使高海拔地區溫光不足得到補償。由於各地緯度、氣候條件不一，適宜覆膜玉米的海拔高度差異較大。
例如在陝西省適宜覆膜玉米的海拔高度為9001800米，最適宜區域為10001700米。雲南省在海拔1900米以上山區為覆膜玉米適宜區。湖南以海拔600米以上的丘陵山區為覆膜玉米適宜區。四川省覆膜玉米適宜區分3片，即盆地東南邊緣山區以海拔10001800米地帶為主，其中以海拔12001800米為最適宜區；川西北邊緣山區以海拔8001600米地帶為主，其中以1000米以上為適宜區；川西南以海拔14003200米地帶為主，其中20002600米為適宜區。
降水條件：玉米植株生長旺盛，消耗水分多。在一些年降雨量少、土壤墒情差、春旱嚴重又缺少澆水條件的地區，不適宜發展覆膜玉米。各地實踐經驗，覆膜玉米應在年降雨量350毫米以上，春旱嚴重有補水條件的地區發展。春播玉米區覆膜栽培，生長期間降雨量一般在300450毫米，雨熱同步，對玉米的生長髮育有利，但春旱比較嚴重，只靠春季自然降雨不能滿足播種出苗的需要，必須選擇墒情條件好的地塊播種，乾旱較重時也可造墒播種。
總的來說，海拔和緯度是決定熱量條件和無霜期的重要因素。在同一海拔高度，緯度北移1度，年有效積溫約減少100度，無霜期減少5天。海拔高度對熱量條件和無霜期有很大的影響，從而決定玉米覆膜種植區的垂直分佈。
中國玉米種植有1/2面積都分佈在東北、西北和西南的高寒、冷涼、乾旱的平原或丘陵地區，無霜期短，積溫不足，降水偏少，春季和秋季常發生低溫冷害，是獲取玉米高產的限制因子。玉米覆膜栽培在不同地區增產和增收效益不同，主要受制於生態環境條件，特別是熱量和水分條件，因此，確定最佳的種植區域，才能發揮玉米覆膜栽培的增產效果。

熱量條件：根據栽培學的劃分，玉米早熟種需大於或等於10度：積溫20002200度，中熟品種需要積溫22002500度，晚熟種需積溫25002800度應用地膜覆蓋一般可增加積溫200400度。因此，在玉米生長期間大於或等於10度積溫在18002600度地區為適宜區；在積溫大於2600度地區，熱量條件基本可以滿足露地栽培玉米生長髮育的需要，採用覆膜栽培增產幅度較小，經濟效益低，甚至增產不增收。

無霜期：無霜期對玉米生長髮育十分重要。玉米覆膜栽培增產的主要原因實質是增加活動積溫，種植生育期較長、產量較高的雜交種，發揮良種的高產潛力。生產上應用的雜交玉米早熟種一般生育期在100天左右，晚熟種在130天左右，覆膜栽培一般可相對延長生長期715天，因此在無霜期130天以下，採用晚熟種成熟風險大的地區，為玉米覆膜種植比較適宜，增產效果顯著，經濟效益較好。在無霜期超過135天的地區，增產幅度降低，經濟效益較差，主要原因是缺少適宜覆膜栽培的晚熟品種。若在無霜期135天以上的地區推廣玉米覆膜栽培，一般要採用與其他作物間作套種相結合，以挖掘單位面積的整體經濟效益。

海拔和緯度：海拔和緯度是決定熱量條件和無霜期的重要因素，尤其是海拔高度，在南方作為劃分種植區域的主要依據。在同一緯度上，海拔每升高100米，氣溫降低0.5度左右，有效積溫減少5070度，採用覆膜栽培，透過合理的品種佈局，可使高海拔地區溫光不足得到補償。由於各地緯度、氣候條件不一，適宜覆膜玉米的海拔高度差異較大。

例如在陝西省適宜覆膜玉米的海拔高度為9001800米，最適宜區域為10001700米。雲南省在海拔1900米以上山區為覆膜玉米適宜區。湖南以海拔600米以上的丘陵山區為覆膜玉米適宜區。四川省覆膜玉米適宜區分3片，即盆地東南邊緣山區以海拔10001800米地帶為主，其中以海拔12001800米為最適宜區；川西北邊緣山區以海拔8001600米地帶為主，其中以1000米以上為適宜區；川西南以海拔14003200米地帶為主，其中20002600米為適宜區。

降水條件：玉米植株生長旺盛，消耗水分多。在一些年降雨量少、土壤墒情差、春旱嚴重又缺少澆水條件的地區，不適宜發展覆膜玉米。各地實踐經驗，覆膜玉米應在年降雨量350毫米以上，春旱嚴重有補水條件的地區發展。春播玉米區覆膜栽培，生長期間降雨量一般在300450毫米，雨熱同步，對玉米的生長髮育有利，但春旱比較嚴重，只靠春季自然降雨不能滿足播種出苗的需要，必須選擇墒情條件好的地塊播種，乾旱較重時也可造墒播種。

總的來說，海拔和緯度是決定熱量條件和無霜期的重要因素。在同一海拔高度，緯度北移1度，年有效積溫約減少100度，無霜期減少5天。海拔高度對熱量條件和無霜期有很大的影響，從而決定玉米覆膜種植區的垂直分佈。