先看下定義

唯心主義：在哲學基本問題上主張精神、意識或理念為第一性，物質為第二性，即物質依賴意識而存在，物質是意識的產物的哲學派別。

機械唯物主義：機械唯物主義（或稱形而上學唯物主義）雖然也認為物質第一性，精神第二性，但否認物質與精神間的辯證統一關係，否認物質與精神的聯絡和轉化，否認人的精神的能動性、創造性。它認為世界上物質的變化在根本上只有兩種：就是位置的變化和數量的變化。辯證唯物主義則強調人的主觀能動性，增加了一個質量的互變。

從上面來看，二者的主要區別是物質與意識的第一性問題；

舉一個簡單的例子來說明唯物主義與唯心主義的區別：

比方說，

唯心主義認為，我多做好事，少做壞事，多做事情，少偷懶，自然可以獲得物質與財富；

唯物主義則認為，物質決定了我們的意識，意識則決定了我們的行為，我們的一切行為與思想都是物質的結果，經濟基礎決定上層建築；

機械唯物主義則容易淪為宿命論，主要是認為既然物質決定了我們，意識都是被設定好的，為什麼還要努力？忽略了主觀能動性；

唯心論，唯有我心，不存外物。以自己的角度，去認識世界，指導行動。遇到力不從心，往往心灰意冷，轉而迷信玄幻空無。

機械唯物論，唯有外物，不存我心。以自己假想的物質角度，去認識世界，指導行動。不能隨機應變，往往一意孤行，最終導致一敗塗地。

唯物論，唯有外物，統一我心。以矛盾的物質角度，去認識世界，指導行動。實事求是，順應矛盾發展的程序，發揮我的能動性，從矛盾對立中來，到矛盾統一中去。

只有運用好矛盾論，才能正確判斷事物發展程序。

壞→好，惡→善，戰爭→和平，對立→統一。

事物的發展，都是從不好的一面向好的一面發展。看到或經歷不好的一面，就要發揮我的能動性，向好的一面行動發展。

不好的一面是永遠存在的，好的一面永遠是最正確的運動方向。