中國有歷史記載的最早的一本書，應該是周文王所寫的《周易》，《周易》是由周文王姬昌在牢裡冥思苦想所寫，被春秋的孔子認為是儒門的聖典。

中國最早的文字是商朝的《甲骨文》，現在發現的《甲骨文》有6000個，只有2000個甲骨文被破譯，為何那樣難破譯？原因是甲骨文是卜辭，用來占卜和祭祀，掌握甲骨文是祭司而不是王和諸侯，卜辭主要是鬼神的名字，與現代人的思路格格不入，所以難破譯。

有人說：《易經》比《周易》早，8000年前是由伏羲發明的。實際上，在漢代儒家將神話故事“伏羲、女媧、神農”變成了中國遠古時代的歷史。開始時，伏羲與女媧是蛇身人首連在一起，神農是牛身人首。漢朝儒學鼎盛時期，伏羲變成了《易經》的始祖，女媧變成了人類的始母，神農變成了人類的始醫。

《周易》由六十四卦和三百八十四爻組成的。孔子的儒學四書五經“孟子、大學、中庸、論語”；“易、書、詩、禮、春秋”，都是從周禮的“巫、史、祝、卜”分化出來的。所以，中國的考古學家和歷史學家顧頡剛，按照最早認可的史事，將《周易》中的幾個故事寫了出來：一、王亥服牛，殷商早期人們還沒有馴服牛，王亥用攛牛鼻的方法馴服了牛，並用馴服的牛進行耕地和進行商品貿易，開創了歷史先河；二、殷高宗伐鬼方，商王武丁討伐遊牧民族（鬼方）；三、帝乙歸妹，商王將自己的妹子嫁給周文王姬昌；四、箕子明夷，周武王將商朝滅掉，責怪商朝大臣箕子沒有幫助忠臣，袖手旁觀，（箕子後來跑到北韓立國）；五、康侯用賜馬蕃庶，天下安定以後，康侯用馬匹來獎勵擁戴他的人。

由於中國現在看到最早的史書是竹簡，這些竹簡成書時都在戰國。所以說，周文王姬昌的《周易》應該是最早的的一本書，並且儒家喜歡繼承周禮的“史”，這個“史”就是周文王在《周易》中記載的商朝歷史。

據我目測，《河圖》算是最早的古書，然後是河圖洛書等刻像符號，然後再是陶文字甲骨文字竹木娟帛文字等刻畫符號，然後再是金文石鼓文等刻銘符號，然後再是篆書隸書行楷魏碑等筆走龍蛇符號。

有了介質和工具箱，才有典謨訓誥的書籍形式。因此，撇開介質與工具箱論述哪本書最早，恐怕難於服眾，尤其是國際友人之眾。