成為專業級運動員的人，大多都是從小就開始了訓練，很少接觸除了訓練之外的，學習時間很少，其他技能很少。

在訓練的時候，衣食住行，醫療都是隊裡負責，福利很好。退役後，傷病也是一個很大問題。職業生涯結束，身體長時間運動的損傷也是很痛苦。要是提前報銷，就算是有保險，生活也是很困難。

桑蘭就是一個例子，比賽受傷，身體癱瘓，儘管賽方提供的4000萬的保險，但只是提供她在美國醫院治療，憑藉自己的經濟條件在美國生活根本不可能，所以只好回國，現在已經結婚，有了孩子，也算是生活幸福了。可是對於事業來講算是很悽慘。

其實，像劉翔，李娜這些退役後能有這麼好資源的運動員還是少數，由於自己知識水平有限，在退役後也只能利用自己的訓練經驗，去做俱樂部的教練或者與體育有關的職業。

運動員本身是吃青春飯的，有的運動員成名後，私心膨脹，經濟第一，沒繼續替國家出力。有經濟頭腦的人士，利用運動員的成名，賺取經濟利益。運動員一般在體育場生龍活虎，一般步入社會，那就經驗太少，就是雛了，所以容易受騙，沒利用價值了，就一腳蹬開。這也是原因之一。

國家級運動員，職業生涯期間，主要差別是成績榮譽和專案區別。像籃球足球這種職業聯賽發達的，因為市場收入原因，運動員收入就比較好。很多專案只能靠奧運會等比賽來賺取獎金，受到關注少，運動員像廣告代言之類的收入就少。如果拿不到很好的成績，就很難辦了。

中國運動員都是體校培養，運動員太缺少文化知識，退役後轉行就不容易。即使有市場的專案，運作不專業，也難以發展。像鄒市明市場效應比較好，但是北京奧運會第51金，拳擊手張小平，好多人都不知道他是奧運會金牌得主。兩個人收入差距就大了。

其實國外的運動員，沒有體制培養，運動員沒有好成績，退役後也很艱難。