從理論上說，我們每個人都知道，有錢買不來幸福。但在實踐當中，我們又常常會像那個姑娘一樣，把幸福和利益搞混淆。比如，有句老話，叫做“苦盡甘來”。這句話對嗎？至少，趙汀陽不同意。他說，“苦盡甘來”不是關於幸福的理解，而是關於利益的理解。利益確實需要苦苦地去追尋，不付出代價就得不到利益。付出的代價，可以是辛苦勞動，也可以是自己的臉皮或者良心。而幸福不一樣。如果一件事情能夠帶來幸福，那麼你在做這件事情的過程中本來就可以感受到幸福。換句話說，幸福不需要代價。

除此之外，幸福和利益還有一個重大區別。由於利益總是有限的，對利益的爭奪本質上是個零和博弈。利益驅動的人在永遠不停地與他人爭奪生存空間，在他看來，這個世界無比險惡，處處是競爭、攀比、炫耀、嫉妒。而幸福是你在做事的過程中創造出來的，創造幸福不需要和別人爭奪什麼。一個人獲得了幸福，不但不會讓別人的幸福因此而減少，反而會增進別人的幸福。說到這兒，我想起愛默生說的一句名言：一個人對這個世界最大的貢獻，就是讓自己幸福起來。

不過，我要提醒你注意，雖然幸福不等於利益，但幸福和利益還是有關的。利益是獲得幸福的基本保障和前提條件。“沒有什麼精神能夠拯救飢餓的肉體”，一個忍飢挨餓的人，很難說得上幸福。但反過來說，有了利益保障，離真正的幸福還相差很遠。這就好像，沒有鋼琴，我們就無法彈奏鋼琴曲；但有了鋼琴，哪怕是價值上百萬的豪華鋼琴，也不能保證你就能彈出美妙的曲子來。也就是說，要獲得幸福，不光需要幸福的條件，更需要幸福的能力。而幸福的能力，往往被我們忽略了。

有人也許會說，我沒有那麼庸俗，我知道錢是個好東西，但除了錢之外，我還想得到其他一些好東西，比如，年輕美貌、風趣幽默、位高權重、萬眾矚目，等等。如果所有這些願望都能實現，那麼我就能夠獲得幸福。

此話說對了一半，幸福與物質有關聯，但也不完全取決於物質，窮有窮的歡樂，富有富的憂愁。幸福取決於心態，衣食無憂，知足常樂。

物質富裕和精神富裕是兩個概念，物質富裕包括高樓大廈腰纏萬貫，鋪金蓋銀可以應有盡有，精神富裕就不是那麼簡單了，有一個美好的家庭，稱心如意的工作，豐厚的待遇，聰明美麗的孩子，長壽健康的父母並且還有爺爺和奶奶。這是任何物質富裕所無法達到的。