二戰時期太平洋戰爭的中途島戰役，是美華人與日本人之間發生的一次最大最慘烈的航空母艦大戰。日本人出動了6艘航空母艦，美華人出動了3艘航空母艦。由於日本人電報密碼被美華人破譯，美華人以逸待勞，等著日本人來犯。中途島一戰，美華人航空母艦大發神威，從企業號航空母艦上起飛的戰機一舉擊沉了日本人4艘航空母艦，美華人也損失1艘航空母艦。日本人損失慘重，只好落荒而逃。中途島大海戰是現代戰爭中第一次如此大規模的航空母艦之間的對決，從此拉開了海洋戰爭中航空母艦唱主角時代的帷幕。

潛艇的作戰方式主要是偷襲，如果在艦隊大規模雲集的情況下參戰，無異於找死，這也是中途島海戰時雙方潛艇沒什麼作為的原因之一吧。中途島海戰時，雙方的航母編隊相距數百海浬，指揮官都看不見對方的艦隊，都想尋殲對方。這樣就開創了海軍一種全新的作戰模式一一以艦載機為主要打擊力量的連續突擊，代替了數百年來的艦隊雲集.艦炮對射拼火力的傳統作戰模式。中途島戰役後，大國之間的海軍作戰主要以艦載機打擊為主，航空母艦也就成了時代的寵兒，各大國競相發展，艦炮對射的作戰方式逐漸消失。

美國的潛艇在中途島海戰中主要負責外圍警戒和跳傘飛行員的搜救，美國在擊沉日本的加賀，赤城，蒼龍，飛龍航母后迅速撤出戰鬥，以至於沒有發揮太大作用。

而更離譜的日本潛艇，因為指令電報的一個印刷錯誤，而沒有在開戰前到達指定位置，最後只把受了重傷的約克城號航母擊沉。