六朝的三國時期，名義上是魏、蜀、吳三國鼎立，實際上是同處長江流域的吳、蜀聯盟與黃河流域的魏國在政治、軍事上對立與抗衡。發生於建安十三年的赤壁之戰，就是建吳、蜀的孫權與劉備聯合起來共同抗擊曹操的一次戰爭。由於孫吳的國力遠遜於曹操，因而孫吳確立的基本方針是“保守江東，以觀天下”之釁。在“保有江東”國策的指導下，孫吳甚至不惜屈身事曹，藉此儲存江東的人力和財力，以維護江東社會經濟的發展

反觀蜀國，其實蜀國的軍事力量無論在人力與財力也遠遠不如其他兩個國家，但是憑藉其軍中優越的人才與當時蜀國新民的統治方針，讓其他國家也為之膽寒

魏國更是不用說，僅以一國之力完全可敵蜀、吳兩國之力，當時的魏國無論在人力與財力都要大大超過蜀、吳兩個國家的軍事力量的總和。而蜀國的軍事更是在人力與財力方面有著大大的不足，但由於軍中有著超於常人的軍事統帥與該國親民的統治方針從而讓其他國家也為之膽寒。因而，蜀、吳兩國的全力也使得魏國不敢輕易進取。