關於苗族族源，與早在4千多年前，生活在黃河流域到長江流域以及長江中下游以南地區的被史籍稱為“南蠻”的氏族或部落有聯絡。有人認為古史傳說時代的蚩尤為今日苗族所尊奉的始祖，與苗族有親緣關係。有人認為古代三苗與苗族有淵源關係。有人則認為今日之“苗”可追溯到古代的“髳”人。此外，還有驩兜說、夜郎說、巴郡南郡蠻說、盤瓠蠻說、武陵蠻說等。 　　

近年來，有人提出傳說時代的蚩尤、唐虞夏時代的三苗、殷周時代的髳、春秋戰國時代的荊蠻、秦漢時代的黔中蠻或武陵蠻，都包括有苗族先民在內，是苗族先民在歷史上不同時代的不同名稱。 　　總之，根據史籍記載和傳說，苗族先民殷周時代已在今湖北清江流域和湖南洞庭湖一帶生息。約在春秋戰國時期，在巴蜀、夜郎以及荊州都有苗族先民活動。秦漢時，大部分苗族先民在武陵郡、牂柯郡、越巂郡、巴郡、南郡等地區定居，小部分繼續遷徙到黔東南都柳江流域。嗣後，由於戰爭、饑饉、疾病流行、生育繁密、農田丟荒等原因而不斷遷徙。苗族的具體起源地在哪已經很難追溯，但是想去體驗感受苗族文化，黔東南苗族侗族自治州是個最合適的地方！

這裡是目前世界上原生態文化保留的最好的地方，這裡有世界上最大的苗寨西江千戶苗寨！這裡有聖火走過的苗寨—郎德上寨。這裡有青磚砌築，石板鋪就古城大街，依山傍水的青龍洞所在地—鎮遠古鎮。這裡有膚白貌美，熱情好客的苗家姑娘；這裡還有凱里酸湯魚、榕江牛癟、雷山魚醬等等，數不盡的美食，更會在貴客臨門時擺起長桌宴，斟滿美酒讓您感受高山流水般的熱情和味道。

黔東南，一個來了不想走的地方！

苗族文化起源地不同於苗族起源地。因為我們一般所說的苗族文化大多還是當今所能看見的文化現象，與幾千年前苗族起源時的情形相差較大。現在貴州苗族同胞有的說雷山是其文化起源地。其實苗族分佈很廣，中國南方各個苗族自治地方都有自己的傳說。總的說來，苗族文化起源於南方是差不離的。