楚莊王又稱荊莊王，姓熊名旅，楚穆王之子，春秋時期楚國國君，春秋五霸之一。

說他是蠻夷是因為：楚國位於漢水和長江中游之間，周圍全是蠻夷之人，而且蠻夷中楚國的實力最強大，且一直未能得到華夏正統政權承認。

楚莊王上位後韜光養晦，每日聲色犬馬，飲酒作樂，後有忠臣死覲，才決定此後遠離酒色，親自處理朝政，徹底清除叛亂勢力，楚莊王霸業此時開始。

內部統治日趨穩定後，決定入侵中原，當時中原地區晉國實力最為強盛，它西抑秦、東制齊，楚國雖然強盛但仍然不是晉國的對手，於是楚莊王利用晉國內部矛盾，與鄭即結盟，並拉攏中原小國，而後與晉國在邲地決戰，大勝，立威稱霸。

楚莊王在位期間發現和使用了許多人才，提拔和使用虞丘子、子孔、孫叔敖、子重、子反、蒍賈、伍參、申叔時、申公巫臣等文武人才。而且楚莊善於納諫，他不以身份高低為標準，而以是否有道理為標準，採納其中有道理的諫言，有的已經做錯了的就立即改正。

《孔子家語·好生》：“孔子讀史至楚復陳，喟然歎曰：「賢哉楚王！輕千乘之國，而重一言之信，匪申叔之信，不能達其義，匪莊王之賢，不能受其訓．」”——孔子敬佩楚莊王的因素，已經說的很清楚。因為楚莊王重一言之信，而輕千乘之國。具體的事情，就是楚莊王滅了陳國之後，又恢復了陳國。

事情的經過大概是這樣的，公元前598年，陳國發生了夏徵舒之亂。楚莊王本著替天行道的熱心腸，就帶著楚軍幫助陳華人平了夏徵舒之亂。這類的亂，按著楚國以往的慣例肯定不可能無償平的。比如楚文王之前應息侯的邀請伐蔡，又轉身帶楚軍把息國給滅，還將息國的故土設為楚國的縣。楚莊王幫著陳國平了夏徵舒之亂後，他也考慮是不是把陳國設為楚國的縣。畢竟，幫陳國平亂，我們楚國也動用人力物力。楚國那會兒沒有白忙的操作嘛。

這時候，申叔從齊國回來，他就跟楚莊王說：“大王，您這個想法有點不對。中原霸主套路不是這樣的玩法。中原諸侯的套路，滅國也有復國。為什麼這樣操作呢？好比一人人牽著牛從別人的田裡走，不小心把莊稼踩到了。田地主人就要求以牛抵莊稼，您覺得這個這樣做合理嘛？”楚莊王想了想，確實不太合理，畢竟牛很貴。陳國雖然做得不對，因此滅其社稷也過了。主要是真滅了陳國設為縣的話在諸侯中名聲不太好，顯然讓楚國之前打的正義大打折折扣了。楚國國君在楚莊王前，他們能力都不差，可惜名聲不是特別好，跟著春秋活雷鋒秦穆公這種有些明顯差距。於是，為了攢人品，楚莊王就同意恢復陳國，迎立流亡在晉國的陳靈公的太子午為新君。然後，陳國就一直加在晉楚之間，楚吳之間，沉浮很多年。在楚惠王的時候，它還變成了楚國的一個縣。

大概在楚昭王或者楚惠王時期吧，孔子讀史看到這段，他很感慨，認為楚莊王特別有道義，輕千乘之國，而重一言之信。