籍貫是人出生後生活、學習、生產之地；祖籍隨著時間與歷史、生存環境及自然災害、戰爭的影響從族譜上所記載的姓氏發源地。個人理解，敬請批評指正！

籍貫，一般指祖父的戶口所在地或者長期生活的地方。爺爺有戶口的，戶口落在哪裡，哪裡就是孫輩的籍貫。爺爺沒有戶口的，長期生活的地方就是孫輩的籍貫。如果爺爺戶口在一個城市後來遷戶口去了另一個城市，這時候籍貫還是原來遷移之前那個城市。

祖籍，指的是爺爺或者爺爺之前祖宗們的所在地，沒有固定的第幾代，一般自個家選帶有特殊意義的那一個先人的居住地。比如山東人一部分祖籍山西洪洞縣，選取的就是從洪洞縣大槐樹地方遷移到山東的那時候先人地方。

有的臺灣人祖籍山東、福建等等，按照的是搬家到臺灣的那個時代。

所以祖籍按照的是有特殊意義的時期的前輩的所在地，不固定第幾代。而籍貫一般指往上推三代人，爺爺那一代人。

不管籍貫還是祖籍都是從父親一脈算的，不算母親姓氏那一脈，因為是在父系社會形成的。

在《現代漢語詞典》中，“籍貫”和“祖籍”都解釋為“原籍”，同時對“籍貫”有進一步解釋：祖居或個人出生地；而“原籍”又解釋為“原先的籍貫”。這是非常不明確的、容易造成概念模糊的解釋，建議再版時加以修改。

在實際應用中，在履歷表的填寫說明中，“出生地”指的是本人的出生地；“籍貫”指的是父親的出生地；“祖籍”指的是祖父（及以上的祖輩）的居住地。

現在的籍貫一詞的定義其實不完全符合現代社會活動的客觀實際，其原因在於籍貫的定義建立在父母戶籍地與出生子女出生地一致，從而以父母戶籍地界定出生子女的籍貫，而實際上，由於父母的工作地與戶籍地不一定一致，而出生子女也有不少在父母工作地出生的現象，所以出生子女在資料中填寫的籍貫往往會出現名不符實的現象。在交流和人員流動日益頻繁的現代社會中，祖籍和籍貫已經失去了其原本的文化含義。