楊皇后剛開始是不同意史彌遠更換皇子的，但她拗不過史彌遠，只有同意。因為，他們是一條船上的螞蚱了，兩害相權取其輕，只有同意更換太子（皇帝）。而且，宋寧宗一死，她所謂的皇后，已經是皇太后，不能制約史彌遠了。

宋寧宗原來的韓皇后在慶元六年（1200年）病死，立楊氏為皇后，主戰派宰相韓侘胄力持異議，楊皇后對此耿耿於懷，銜怒於心。於是和主降派史彌遠結成聯盟，並拉上太子趙詢一同對付韓侘胄。在他哥哥楊次山等的幫助下，在上朝途中刺殺了韓侘胄，然後才給寧宗報告。為了討金國歡心，他們把韓侘胄的人頭，送到金邦，並加碼給金人送禮，達到妥協偏安的目的。嘉定十三年（1220年）太子劉詢病死，寧宗另立宗室子弟趙竑為太子。但這個趙竑為人不知險惡，私下記述史彌遠罪惡，甚至揚言“史彌遠應當充軍八千里”。被史彌遠偵知，在這你死我活的政治鬥爭中，史彌遠下了血本，自己重新找了個姓趙的少年，改名叫貴誠，讓專人教育，準備以李代桃。嘉定17年（1225年）寧宗病死，史彌遠不顧楊皇后反對，將趙貴誠改名為趙昀，扶持其即位為皇帝，太子竑被廢，封為濟王，出居湖州。史彌遠完全掌控了朝廷。