大家就是指大戶人家，經濟條件好，社會地位高的人家的女兒，閨房內的姑娘，古代窮人家飯都吃不起，自然不可能有閨房這一說了；小家碧玉，先說碧玉，碧玉是中國玉石裡面地位比較低的，從小家碧玉這次詞就可以從另外一個角度看到，就是小滬人家的女兒，大戶人家的美女是肌膚入凝脂，好像新疆和田玉，小戶人家的女兒，只能用這種價值不太高的玉材來形容。

大家閨秀舊指世家望族中德才兼備的女子，也泛指有錢有勢人家的女兒。出自：南朝.宋.劉義慶《世說新語.賢媛》：“顧家婦清心玉映，自是閨房之秀。”

小家碧玉舊時指小戶人家的年輕美貌的女子。現在形容一個人長得不一定很美但很可愛，有點像鄰家妹妹的樣子。出處：晉.《情人碧玉歌》：《碧玉小家女》：“碧玉小家女，不敢攀貴德。感郎義氣重，遂得結金蘭。”

不同家庭培養出大家閨秀和小家碧玉不同的性格。大家閨秀的氣質沉穩，眉目疏朗，喜怒哀樂不全形於色，侍人接物禮貌周全，在社交場合大方有度，知書達理，能贏得到長輩的稱讚，同輩的欣賞。小家碧玉性格活潑，楚楚動人。

古時候的大家閨秀應該是見過世面的有教養的人吧，小家碧玉就是不愛拋頭露面的有素質的人吧，都是純淨和美德集於一身的未嫁女。

大家閨秀指的是最低舉人三代(代代出舉人以上功名)，以上的有社會地位的家廷未婚少女。標配為，善持家，懂侍人接物，從鄉紳到巡撫，各種規格的迎來送住，和家學學習了各種禮節，懂三從四德，尤其是四德。琴棋書畫最少二樣，知女兒經及長孫皇后的女則。不妒，有德之女。上得廳堂，一般不下廚房，但有家傳手藝，關鍵吋可露一手。小家壁玉指秀才到富農的末婚女子，知識較少，可能溫婉，賢良淑德，但因家庭條件所限，較小算計物質沒法大氣，上不了廳堂但下得廚房，選秀基本上與此類女子無緣！古語有云寧娶大家之奴(指侍侯小姐的Y頭)勿娶小家之玉。就是如此，一女興三代，或毀三代，就在於此！為何五姓女連唐太宗太子都不嫁！可見血統家教之重要！