諸葛亮學有所成後沒有北走曹操，也沒有南歸孫權，而是輔佐了“名微眾寡”的劉備，這固然有客觀原田，但也並非出於偶然。

曹操，有北方世族諸葛亮只能錦上添花，不能如虎添翼。孫權同理。只有一無所有的劉備能給他想要的一切！他自比管仲樂毅所以寧做雞頭不做鳳尾！諸葛氏在三方勢力中都有為官者，但一國丞相待遇也只有諸葛恪享受了一小段時間。

諸葛亮決意出山輔佐劉備時，劉備尚無立足之地和軍事實力，與曹操和孫權相比，是勢力最弱的一支，可是他既不去投奔不僅有軍事實力而且有雄才大略的曹操，又不去歸依地盤穩固、人才濟濟的孫權，偏偏選擇了劉備，這是為什麼呢？

《三國演義》說是為了感激劉備的“三顧之恩”。其實，這種解釋出自諸葛亮本人。他於劉備死後在給後主劉禪上的《前出師表》中表白說：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草蘆之中，諮臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。”應該承認，諸葛亮的這種“夫子自道”具有一定的真實性，是他選擇劉備的原因之一，但是這絕不是主要原因。

主要原因是： 一、作為一個儒生，而且是純儒，諸葛亮有強烈的正統觀念，這一點，是他做出這種抉擇的根本原因。劉備是劉氏宗親，有劉氏血統，屬於“正統”，而曹操和孫權，都屬於“非正統”，是“亂臣賊子”。諸葛亮進行關係著自己生前命運和身後名聲的重大政治抉擇時，只可能選中劉備，而不能選中曹操和孫權。

二、劉備又有王霸之雄心和謀略，並享有天下英雄的美譽，深為時人所重，這一點，也不由得諸葛亮不考慮。

三、劉備帳下缺乏真正有才幹、有見識的謀士，而他又能禮賢下士，求賢苦渴，苦投其帳下，一是定會受到尊敬和重用，二是能夠施展才乾和抱負。

四、曹操本人既有武略又有文韜，其智慧，其才幹，不僅遠高於孫、劉之輩，也高於他諸葛亮；而且曹操帳下已有荀??、程昱等一大批滿腹經綸和韜略的一流謀士，他們都不遜於諸葛亮。如此，諸葛亮投靠曹操，可能只有坐冷板凳的份兒，不會有什麼作為。孫權胸無大志，卻又也武有周瑜，文有魯肅、張昭等一大批謀士，明智的諸葛亮絕對不會歸依孫權。

諸葛亮有把握幫劉備成其大事，諸葛亮出山劉備只有佔借一個小小新野縣，當時就沒把孫權曹操放在眼裡，認為有他兩家強權在，也可以建立一個政權，與他們並奪天下，諸葛亮按隆中對發展，曹操，孫權乾瞪眼。如果不是關羽失荊州，劉備義氣用事報仇，被東吳大敗。隆中對就實現了。