首先，在有枕木的系統中枕木間距是有嚴格標準的，一般是用每千米多少根來表示比如：1440、1520、1760等，此外，枕木必須與軌道垂直，有縫線路的接頭應在兩根枕木中間不能跑一邊去。如果看到不是這樣，除了如下情況外，都屬於線路出現病害出現了問題：

1.位於道岔群內的枕木，位於大型刀叉岔心附近的枕木。這是由於這些地方線路本身不規則造成的，為了滿足垂直就會顯得亂。此外道岔正向側向標準不同（就是上面說的每千米根數）需要過渡，此時就會出現不等間距。

2.線路雖然是一條，但是線路標準發生變化，比如前面是一類幹線標準後面過渡為三類，那麼如果線路限速都是各自的高限，允許軸重也大，為避免過渡不平順，枕木間距會過渡一下而不是突然變化！特別是過渡還伴隨變坡等情形時。

除了上述外，都屬於線路病害範疇不是正常現象。一般來說發生問題是因為：

1.線路爬行。由於列車的輪軌作用力造成的枕木直線上順向變位，曲線上則超外變位。重車方向下坡特別明顯。

2.線路發生明顯的不均勻沉降或者路基發生明顯的翻漿冒泥病害，道砟粉末化導致對線路約束降低等。

3.之前清篩換砟等道床整備作業質量低造成枕木偏倚。

4.更換部分腐敗變質（木枕）或者出現破損的枕木（水泥枕木），但施工湊活，一開始就歪著湊合等。

總之，一般來說間距亂七八糟多見於到發線留置線等標準低的線路，高規格幹線正線枕木亂七八糟在中國不常見。

枕木不規則排列確實是有意而為的。這種情況通常會出現在鐵軌的介面處，間隔一般是25米。鐵軌介面處由於要預留伸縮縫，此處受到的衝擊比較大，所以此處的枕木就要加強。一般情況是兩根枕木的位置放三根，多以木質為主。木質比水泥材質的枕木更耐衝擊，減震效果更好。三根枕木還要用防滑桿連線，加強枕木在受到火車輪子衝擊時不發生位移。不過隨著技術的發展，無縫鋼軌逐步取代了老式鋼軌，枕木不再出現分佈不均的現象。這種無縫鋼軌往往用在當今的高鐵上，所以高鐵的噪音降低了不少。