苦身焦思,臥薪嚐膽,兔死狗烹,嘗膽臥薪,坐薪嘗膽,變名易姓,除惡務盡,獲兔烹狗,為虺弗摧,大名難居,鳥盡弓藏,報仇雪恨,策馬飛輿,諂詞令色,垂名青史,恩若再生,飛土逐宍,否終則泰,謾辭譁說,民富國強

春秋時期，吳國和越國為了爭奪地盤，展開吳越之戰。越王勾踐被吳王夫差打敗。被迫割地求和，進獻美女，夫妻共同到吳王都城作為人質。越王勾踐，“臥薪嚐膽”，“忍辱負重”，不惜為吳王夫差“嚐遍試毒”，最終贏得夫差信任，回到越國，“勵精圖治”，發展經濟，最後在范蠡和管仲的幫助下，打敗夫差，報仇雪恨。范蠡看出勾踐是一個“可以共患難，不可共榮華”的小人，帶著西施離開了。而管仲後來被勾踐賜劍自刎而死，留下“鳥功藏，走狗烹”的成語。

形容越王勾踐的成語忍辱負重，以屈求伸，奮發圖強，救亡圖存，臥薪嚐膽，催人奮進，羽翼豐滿，報仇雪恨，君子報仇十年不晚，韜光養晦，審時度勢，退而結網等等！

臥薪嚐膽，形容一個人忍辱負重，發奮圖強，終苦盡甘來。

忍辱負重，為了完成艱鉅的任務，忍受一時的屈辱。

救亡圖存，拯救國家的危亡，謀求國家的生存。

報仇雪恨，抱冤仇，除怨恨。

越王勾踐的故事在《春秋》《左傳》《史記》等多本典籍中均有記載，作為最早或較早的著作，每段記載都含有很多個成語。

勾踐兵敗之後的“臥薪嚐膽”“不負苦心”隨著蒲松齡的落第自勉聯人盡皆知。《史記》中的成語還有“衣不重彩”“折節下賢”。以及大夫逢同進諫時說的“名高天下”，伍子胥議論勾踐“同甘共苦”“食不重味”。范蠡進諫的“天予不取，反受其咎。”等等

勾踐破吳之後，范蠡留書於文種“鳥盡弓藏，兔死狗烹，長頸鳥喙，不可共樂。”後人也多用套用。

有關勾踐成語最多的著作應該是《吳越春秋》，象“使賢任能”，“食不二味”，“肝腦塗地”“手足異處”等。伍子胥形容的“狼子野心”，“心腹之患”，大夫文種所云“愛民如子”。有些成語雖然不是形容勾踐，但是與勾踐有關，比如“兵不血刃”“子報父仇”“以一當百”“愀然變色”“小心翼翼”等等。