在加油箱裡加汽車三元催化器清洗劑沒有用。因為催化劑上的清潔要在高溫條件下才會有用。常溫下三元催化轉化器不具備催化能力，其催化劑必須加熱到一定溫度才具有氧化或還原的能力，通常催化轉化器的起燃溫度在250—350℃，正常工作溫度在400—800℃。所以單純加三元催化劑沒有用。

利用三元催化器清洗劑清洗機動車三元催化器，需要專門的清洗工具，類似醫院輸液，因此，三元催化器清洗俗稱為“打吊瓶”。清洗液透過工具由進氣真空管吸入發動機，透過燃燒室、排氣管到達三元催化器，在一定溫度下，與三元催化器表明的覆蓋物發生化學反應，以達到清潔目的。

對三元催化器一定要經常清理。因為燃油中含有硫、磷等有害物質，燃燒後會在氧感測器表面和三元催化器內部形成化學絡合物。另外，由於駕駛員的不良駕駛習慣，或者長期行駛在擁堵路面，發動機經常處於不完全燃燒狀態，會在氧感測器和三元催化器內形成積炭。

正是由於諸多因素，造成氧感測器和三元催化器中毒失效、三元催化器堵塞以及EGR閥被沉積物阻塞卡滯等故障，造成發動機工作不正常，造成油耗增加、動力下降和尾氣超標等問題。