古代的酷刑多花樣百出，主要是為了起到震懾作用，讓犯過罪的人體驗到痛苦和懼怕。讓沒犯罪將要犯罪的人知道犯罪的後果很嚴重，起到恐嚇的作用。

無論是在古代還是在現代，犯罪都是應該受到嚴懲的。

而古代的封建王朝立法和權力互相混雜。有時候加法更大於國法，所以，對，受罰者的隨意性，和專斷性 更加不確定。而對於受罰者，大多是以報復性手段，殘忍的手段，因人而異，因地而異。

酷刑至古以來都有，現在我們依然有死刑，死刑也是酷刑的一種。既然是用到了酷刑，那麼罪犯肯定就不是什麼一般般的小毛賊了，肯定是犯了很大的罪。其實不管哪個國家，哪個朝代，實施酷刑無非三個目的。

第一：解恨，聽起來好像不怎麼像好人應該做的，但是對罪犯施以酷刑，是讓被罪犯侵害的受害人和受害人的家人解恨最有效的方法。罪犯犯了罪，受傷害最大的當然是受害人和受害人的家人，所謂以牙還牙，以眼還眼，一命抵一命。如果不對罪犯施以酷刑，那受害人和受害人家人所遭受的傷害不是白白遭受了嗎？

第二：懲罰，一個人做了犯法的事情，就必然會受到懲罰，這是自古以來不變的道理，正是因為有了懲罰，我們才不敢做犯法的事情，一旦犯了嚴重的法，罪犯勢必然要接受相應的懲罰。如果沒有接受酷刑，那麼那些犯了罪的人，會根本意識不到自己所犯的罪有多大，也不知道自己做的事情是錯誤的，一旦給他喘息的機會，他必然很有可能再次犯錯。

第三：警醒，對罪犯施以酷刑，實際上也是在警醒存在僥倖心理正準備犯罪的人，殺雞給猴看，如果你犯罪了，罪犯所遭受的酷刑也會同樣重重地落在你的身上。這樣一來，存在僥倖心理正準備犯罪的人看到有被施以酷刑的罪犯作為前例，也就不敢再去犯罪了。