我們自稱炎黃子孫，而黃帝一族原生息於黃河上游西北地區，炎帝部族分佈於今甘、青地區，對照現在的版圖，可知如果沒有擴張戰爭，國家本是什麼樣子。

古時候的中國，很長時間裡專指中原地區，中原四周，當時叫戎、狄、蠻、夷，這兩部分加起來，當時就叫天下，其實只是亞洲的一部分。經過不斷地征服、兼併、擴張，逐漸形成了大國版圖。古人認為天下只有這麼大，是限於科技水平，北方高寒地區、南方崇山峻嶺、東方大海、西方荒漠，限制了進一步的擴張，也保護我們不易被侵略。

隋朝時攻不下北韓，唐朝時高仙芝軍團被阿拉伯軍團擊敗，元朝時打不下日本，都說明科技水平對擴張的限制。

當然，半農奴制的北匈奴以及蒙古人，曾經擊敗並佔領了西亞、歐洲的一部分，但最終都滅亡了，當時的運輸和通訊技術，都不足以支援他們建立並管理一個龐大帝國。