相信大家對於跪拜一詞並不陌生，最讓大家熟知的應該是在古代朝堂之上大家對於皇帝的跪拜，過年的時候有些地方還流行晚輩對於長輩的新年跪拜，當然，我們現下還流行給跪了這樣的網路用語，從這些都大略可以看出是下級對上級，晚輩對長輩，但其實最初的跪拜禮儀並非是這樣的。

跪拜禮，最初是以周代貴族的正坐為基礎而形成的禮儀姿勢，當跪坐作為一種正式的坐姿普及於貴族的生活之後，由跪坐產生的禮儀，也就是跪拜禮逐漸產生了，我們在《禮儀》《周禮》中均可見對跪拜禮的記載。其實，跪拜禮在姿勢上有區別的僅僅是稽首、頓首、空首、稽顙。稽首，就是手、頭均要到達地面，多用於禮敬之事，是拜禮中最重的禮節。空首與稽首最大的區別，就是空首頭與手不至地，僅與心口齊平，是男子互相行的常禮。頓首與稽首形式差不多，但是頭在地上停留的時間短，一般是快速叩頭而起。稽顙也是一種十分隆重的禮儀，其既要以額觸地，又不是快速而起，而是如稽首一樣緩緩而起，表達最哀慟、悲傷的感情，主要用於喪禮當中。這個時候的跪拜之禮在一定程度上是雙向的。

隨著春秋戰國時期頻繁發生僭越，所有人的地位在不斷髮生著變化，這樣人們身份等級有著不同程度的變化，到了秦漢時期，皇帝制度確立，等級區分也不像西周貴族那樣尊卑有序，選舉官員的制度也不斷變化，那麼平民也可以透過選拔進入仕途，這時候皇帝與大臣、平民的關係就不像西周時期有明顯的等級區分，那麼如何建立一種新的關係來維持國家秩序，跪拜之禮則在此時被重用。從這個時候開始，皇帝不再向臣子行跪拜之禮，跪拜之禮變成了一種單向的禮儀，並且隨著皇權專制的加強，秦漢以後臣子對皇帝的跪拜之禮更為隆重，至明清，臣子向皇帝行的跪拜之禮由再拜到三拜，再到五拜三扣、三跪九叩的演變。

古人的習俗通常源自現實條件和圖騰篤信兩個方面。

跪拜習俗源自古代的跪坐這個坐姿，是在跪坐的基礎上出現的跪拜。但古人也不是白痴，不會不知道屁股落地才舒服。他們也不是神經病不會無端折磨自己。席地而坐完全可以屁股落地坐下再盤腿，然而採用了跪坐，這說明這個習慣不一般。

我在別的回答裡說過，漢族的抱拳禮是模仿女媧所執的規，就是倒V。鞠躬禮則是讓身體形成7形，也就是伏羲所執的矩。跪坐和跪拜同樣如此。跪坐是雙腿摺疊後與身體形成一個L，也就是倒7。跪拜時模仿龜形。龜形在文化裡充斥得非常多，只是人們沒有發現罷了。

龜崇拜在古文化裡可以說佔據著最大的份額，比如圭這個玉器就是指龜甲花紋，劍和西方領帶，中國古代腰帶上都是。埃及方尖碑也是。龜崇拜主要是男性生殖器崇拜，所以中國碑必須讓龜馱著。圓規又是龜甲上的紋飾，同時又能畫圓。龜在英語裡其實就是女王這個名稱，可見男性生殖器崇拜與母系時代有關。這也是天圓的來源之一。

最詭異的化學元素週期表上的中文命名，6號碳，8號氧，14號矽。數理14確實與龜崇拜這個體系有緊密關係，說白了就是七仙女與九黎組合時早期炎帝系，冥神體系。這個體系確實是男性生殖器崇拜，確實是龜崇拜，確實後來成了冥神體系，確實數理為14。可見元素命名非常詭異。除非古人知道這個重要的元素，8號元素氧也一樣，八代表八芒星太陽，氧、羊、陽竟然是同音。漢語像神語。矽能發揮這麼大的IT工業作用不一般。

跪拜禮起源很早，周禮裡有記載。古人沒有桌椅而是席地而坐，行跪拜禮比較方便。雖然如此，其起源可能還是模仿了什麼。最大的可能是模仿了蟾蜍的姿勢。蟾蜍是我們這個民族的祖先神，是類似圖騰的存在物，模仿它就是承認跪拜者是這個集團的成員。