地震波分兩大類，體波與面波，體波又分為橫波與縱波。質點的振動方向和波的傳播方向垂直的為橫波，橫波穿透能力較弱,速度較慢,只能在固態物質中傳播，來自地下的橫波能引起地面的水平晃動。在地殼中的傳播速度為3.2～4.0千米/秒，第二個到達震中，它使地面發生前後、左右抖動，破壞性較強。振動方地震波的傳播向與傳播方向一致的波為縱波。地殼中傳播速度為5．5~7千米/秒，最先到達震中，它使地面發生上下振動，破壞性較弱。由於縱波在地球內部傳播速度大於橫波，所以地震時，縱波總是先到達地表，而橫波總落後一步。這樣，發生較大的近震時，一般人們先感到上下顛簸，過數秒到十幾秒後才感到有很強的水平晃動。橫波是造成破壞的主要原因。面波又稱L波，沿地面傳播的地震波稱為面波，分為勒夫波和瑞利波。是由縱波與橫波在地表相遇後激發產生的混合波。其波長大、振幅強，只能沿地表面傳播，當體波到達岩層介面或地表時，會產生沿介面或地表傳播的幅度很大的波。面波傳播速度小於橫波，所以跟在橫波的後面，是造成建築物強烈破壞的主要因素。

地震波按傳播方式可分為：縱波（P波）、橫波（S波）和麵波（L波）三種類型。

1.縱波是推進波，反映的是地球介質的體應變，

2.而橫波則反映地球介質的剪下應變。

3.在地地震波中，還有一類沿著地球表面傳播的波，稱為面波。

4.而在地球內部傳播的波則相應地稱為體波

縱波和橫波都是體波，橫波,丟一塊石頭在平靜的湖面,起的漣漪就是橫波,地震波中的面波也是橫波. 縱波,喊話,聲音就是一種縱波.還有小時候玩的那種有很多圈的塑膠彈簧,那個晃動起來也是縱波.

橫波：橫波也稱“凹凸波”，是質點的振動方向與波的傳播方向垂直。橫波的特點是質點的振動方向與波的傳播方向相互垂直。在橫波中突起的部分為波峰，凹下部分叫波谷。波長通常是指相鄰兩個波峰或波谷之間的距離。

縱波：縱波是質點的振動方向與傳播方向平行的波。在縱波中波長是指相鄰兩個密部或疏部之間的距離。 縱波 如敲鑼時，鑼的振動方向與波的傳播方向就是平行的，聲波是縱波。一個可以穿過整個地球的主要的（壓縮的）地震波，命名原因是它是在地震期間到達地震儀駐地的第一波。

特點

縱波是質點的振動方向與波的傳播方向平行的波。縱波其特點是：介質的質點受到交變拉壓應力作用併產生伸縮形變，可以在固體、液體、氣體傳播。

介質中質點的振動方向與波的傳播方向相互垂直的波，稱為橫波。其特點是：介質的質點收到交變的剪下應力作用併產生切變形變，只能在固體傳播。

面波的傳播較為複雜，既可以引起地表上下的起伏，也可以是地表做橫向的剪下，其中剪下運動對建築物的破壞最為強烈。

地震波是由地震震源向四處傳播的振動，指從震源產生向四周輻射的彈性波。按傳播方式可分為縱波（P波）、橫波（S波）（縱波和橫波均屬於體波）和麵波（L波）三種類型。 縱波推進波殼傳播速度5．5~7千米/秒先達震稱P波使面發振破壞性較弱。 橫波剪下波：殼傳播速度3.2～4.0千米/秒第二達震稱S波使面發前、左右抖破壞性較強。 面波稱L波由縱波與橫波表相遇激發產混合波其波、振幅強能沿表面傳播造建築物強烈破壞主要素。