“選秀”其實分為兩種，一類是選宮女、一類才是選妃嬪；兩者的來源、程式以及結果完全不同，千萬不要混為一談。

“選秀”對皇家以及那些女子的家庭而言，不僅僅是單純的“選”與“被選”這件簡單，而是重大的政治事件，馬虎不可，故而都有一整套的規章、制度。

選宮女比選妃嬪就相對而言簡單多了，因為選的是給皇帝、太后、皇后以及眾多妃嬪從事服務工作的，規矩就少些，但也不是沒有。

二是時間，宮女是每年選一次，為的是充實宮中現有宮女的不足，說白了就是給宮中補充女性勞動力。

皇家對選妃嬪是十分重視的，三年選一次，甚至專門下了檔案規定：

“八旗家中凡是13歲至16歲的妙齡女子，必須參加皇宮舉辦的每三年一次的“選秀”，若是在此年齡範圍內的女子不參加選秀，或者在選秀前確定終身大事的話，將會對其家族處以重罪”。

一般的八旗女子也都做著選秀的美夢，想透過選秀一步登天，成為皇帝的妃嬪，進而成為貴妃，甚至皇后，母儀天下。

但也有不願意的，有的是瞭解後宮的規矩多、黑幕多，不願意進入那個是非之地；也有的是已經有了意中人，不捨得分離。

如《甄嬛傳》中甄嬛一開始對選秀是牴觸的，甚至還專門去寺廟燒香拜佛祈求不要被選中。

據統計，清朝的選秀從順治開始到光緒結束，一共選了80多次。

先說一個選秀的趣事：選出來的一定是傾國傾城的美女嗎？

反而不是的，長得醜的肯定選不上，長得最漂亮的也不會被選中，根據記載以及清末流傳下來的照片來看，被選中的妃嬪中絕色美女幾乎沒有，大部分也只是中人之姿。

這是為什麼？

個人估計這裡有三個原因。

其一，若是選上了過於美貌的女子，恐怕皇帝日後會沉迷其中不能自拔，荒廢了朝政。

其二，選秀的範圍有限，只有八旗家中的13—16歲的適齡女子有資格，範圍比較小，其中的絕色美女估計也不多。

其三，選妃更重要的是看出身門第，美貌並不是第一位的。

所以，長得太漂亮反而成為了劣勢，光緒帝的妻子隆裕皇后姿色一般，連美女都稱不上，但奈何人家有慈禧這個大後臺，一樣成為了皇后。

首先是海選。

每到選秀之年，就會有專門的工作部門先把符合條件的八旗人家的女子都篩選一遍，這就是海選，海選過後的才能被稱為“秀女”。

這些“秀女”們隨後就會由各地官府專門送往京城，接受下一步的挑選，一般每次全國大概有5000名“秀女”左右。

第二步就是初選。

初選的標準多且繁雜，這些“秀女”們要經過層層選拔。

首先是對形體進行檢視。只要高矮胖瘦等方面稍有不足都會被淘汰，留下來的必須是形體勻稱。

其次還要對面貌進行挑選。歪瓜裂棗肯定是不行的，至少要長相看得過去才行，只要有駝背、膚色黑等有缺陷的又會被淘汰。

接著還要聽聲音。說話沒有女人的溫柔、聲音過於粗狂以及口齒不伶俐的也會被淘汰。

這還沒有完，這些“秀女”如果手指腳趾太大或者太小，胳膊太粗或太細或太短的，也不合格。

還要看走路的姿態。舉手投足不穩重、浮躁的，也被淘汰之列。

這樣一圈下來，5000人中已經有4000多淘汰了，剩下的都是“精英”。

第三步是複選。

初選後選出來的“秀女”們，坐著馬車依次進入宮中，接受皇太后以及皇帝的親自挑選。

馬車旁邊會掛著兩盞燈籠，上面寫的“某某之女”，把該“秀女”的出身、家庭以及個人年齡等資訊都寫在外面。

一旦複選被選中，“秀女”們就是妃嬪了，從此魚躍龍門一步登天；如果複選沒有被選中，則被送回家，不過可以參加下一次的“選秀。”